张弘

几年前，法国学者皮凯蒂的《21世纪资本论》在全球范围内曾经引发激烈争议，皮凯蒂通过统计数据发现，近几十年来，不平等现象已经扩大，很快会变得更加严重。他认为，我们正在倒退回“承袭制资本主义”的年代。皮凯蒂指出，最富有的那批人不是因为劳动创造了财富，只是因为他们本来就富有。一句话：人生而不平等。由于资本回报率倾向于高于经济增长率，贫富不均是资本主义固有的东西，所以要彻底铲除经济中的这种不平等现象，就需要在全球范围内对富人征收累进税来保护民主社会。他在书中提出，对于那些积累了巨额财富的大富翁征收高额税收。

《平等不公正》的观点与此对立。本书对皮凯蒂的统计方法及分析表示了质疑，书中认为，如果企业家和商人通过创富做大了馅饼，他的所得就不必通过牺牲他人利益使自己获益。在这种情况下，创富者和平民的资产差别会拉大，但这种不平等中并没有受害者。例如，蒂莫拉·诺亚等人强调，“美国人的收入分配比乌拉圭、尼加拉瓜、圭亚那和委内瑞拉还要不均”，但不可以忽视几乎所有美国人都比这些国家的公民富裕。因此，经济不平等与普遍富裕并不矛盾：例如，富翁的收入和穷人的收入同时翻番，但不平等仍会继续增加。作者进而强调：“不平等指的不是剥夺，而是差异，差异本身并不存在可疑或异议。”

《平等不公正》强调的是政治平等，即权利的平等。政府给每个公民提供平等的权利，让个人可以追求更好的生活。但是，权利平等与经济不平等有紧密关系，这一事实确有相当的合理性，因为每个人的禀赋、特长和才能并不相同。例如，有的人天生漂亮，可以凭借优越的外貌成为演员或模特，赚取比一般人更多的收入。有的人具有绘画或其他特长，一部作品的收入就可能比普通人一生赚取的更多。但是，由此引发的收入不平等并不违背公正，也并不意味着需要刻意调节，让富人与穷人的收入差距缩小以维持不公正的“平等”。

19世纪到20年代初期美国工人的收入大幅增长，1850年时，美国人平均寿命为38岁，到1925年时，已经提高到近60岁。在1870年，美国人平均每周工作61小时，，一年累计工作3069小时。到1938年，美国人平均每周工作为44小时，一年累计工作2146小时。显而易见，这种改善是全面的，而并非仅仅只是富人受益。1934年的美国处于经济大萧条时期，而匹兹堡的一项调查显示，即便在最贫苦的地区，美国工薪家庭的生活也维持了较高水平，穷人的生活普遍比以前提高。在美国的经济政策中，政府控制和自由放任一直左右摇摆，作者对此特意提醒：“美国不是一个充分自由的社会，而是一个经济混合体。这就是说，我们不能机械地将麻烦归结于自由因素，或将优势归功于控制因素。我们必须仔细考虑那种因素产生了什么后果。”

一些批评者强调，手握巨大资源的经济巨鳄和寡头，能够剥削资源较少的人。对此，《平等不公正》区分了政治权力和经济权力。政治权力是用武力达到目的的力量，而经济权力是交易的力量，它不是伤害、剥削或抢走他人权利的权力，而是不提供好处的权力。在武力强迫下，奴隶戴着枷锁违背自己的意愿工作，而自由工人自主选择职业和工作，除非武力强制将他与工作分开。

那么，贫穷国家的工人挣到的低工资是富裕国家剥夺所导致的吗？《平等不公正》认为：“贫穷是给定的。我们生来就没有资源，必须去创造。”例如，一些亚洲的“血汗工厂”工人工资很低，美国工人显然不愿意到这样的工厂一天工作11小时，有人指责美国公司“踩着他们的背赚钱”。但记者调查的结果显示，尽管工人们认为工厂的条件很艰苦，但工人选择在这里做工，是因为其他的地方更糟糕，而这里可以赚钱和学习新技术，这些“血汗工厂”工人的收入，也比其他地方的人均收入高出很多。也就是说，这些工人的选择并非最好，但可以说是次优。

政治哲学家罗尔斯说，机会平等并不仅仅包括不存在通向成功的法律障碍，还包括通向成功初始机会的平等。在人生的竞赛中，每个人都应该有平等的成功机会。但《平等不公正》强调了这可能引发的困境——“要使人生中的初始成功机会平等，政府就要不平等地对待人：为了保证平等的教育和物质起点，政府不得不将富裕家庭赚的钱拿走，给那些贫困家庭提供不劳而获的资金和教育。但即便如此也无法实现初始机会的平等……机会平等的平等主义观念不允许你给孩子提供任何机会——更好的学校、更好的电脑、更好的藏书以及国外旅行——倘若别人的孩子没有同样的机会。”最重要的是，人生不是比赛，不是零和游戏，必须战胜对手才能成功。成功不是因为你比别人过得更好，而是能否实现自己的目标和梦想。

当然，《平等不公正》立足的是美国低税收、低福利的现状。书中也对比了瑞典高福利、高税收的利弊。对于其他地域模式，并不具备可比性。本书作者对于美国政府对经济的干预十分警惕，同时并不反对为贫困者提供最低的福利，让其维持基本的生存。对于美国的反不平等运动，作者持保守主义思想，既反驳了其具体观点，也批评了其整个理论框架。

（原标题：收入不平等就是不公正吗？）

来源：北京晚报

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