作者：呼延云

不过搁到古代笔记里，“但行好事，莫问前程”乃是一种百分之百善有善报的套路，而且为了加重某种形成巨大反差的效应，对于那些命里注定要倒霉的人，假如他在命运的重压之下，视死如归地做了好事，那么最终，命运一定会做出巨大的屈服和让步。

1、自知必死：散尽金银救众人

光绪年间的学者丁树诚在《仕隐斋涉笔》中写过发生在咸丰三年（公元1853年）的一件事，那一年太平天国起义军攻克了江宁（南京），“城内某甲，逃入乡村，夜宿古庙中”。整整一天的逃亡，令他十分困倦，刚刚闭上眼，突然看见满院子灯火通明，“胥隶列两阶，呵声震耳，有一官从后殿出，朝服坐堂上，如城隍神状”，一位蓝面的小吏，按照名册点名，堂下憧憧鬼影，依次而过，某甲不禁心惊肉跳，原来其中有些人他认识，乃是在太平军攻打江宁时罹难的亲友。这时，突然点到了某甲的名字，某甲吓得不敢吭声，蓝面小吏对城隍神道：“此人要在明天死于王三麻子之手，现在时辰还没到呢。”某甲一个冷战，被吓醒了，“冷庙寂然，乃一噩梦”，然而他也知道自己大限已至，死期不远。

第二天早晨，某甲逃出小庙，往江边去，准备过江寻找一线生机。只见江边已经站了男女老幼一百多人，皆立沙岸，惶惶待渡，这时江边驶来一条大船，船家见是逃亡者，坐地起价，逃亡的人们出不起那么多钱，可是再拖延下去恐为乱军所杀，顿时哭声动地。某甲身上倒是带了不少钱，足以买渡，可是他想到昨晚在庙里做的那个怪梦，觉得自己反正也逃不过一劫，还不如临死前做些好事，便把所携的金子都给了船家，恰好够让岸边所有人上船的——除了他自己之外，某甲苦笑一下，知道这就是命，眼睁睁看着船家把人们都带到对岸去了。

天色将晚，远处传来喊杀声、马嘶声和惨叫声，匆遽不知所避的某甲钻进了路边一座土地庙里，那土地庙只能容下一个人，“以背塞而入，身外无余地”。这时月色朦胧，只见大批的太平军从庙外走过，荷戈执旗者连绵不绝，这些士兵虽然离某甲近在咫尺，却都没有看见他，队尾断后的是一位太平军将领，“貌粗恶，缠红布巾如笠大，持长矛汹汹而来”，他一眼窥见庙里藏着个人，不容分说，拔矛就刺，某甲一把抓住矛头，绝望地喊道：“莫非你就是王三麻子？看来我命定死于你手！”那人大吃一惊，点亮火把看了看他，奇道：“我从来没有见过你，你怎么知道我的绰号？”某甲便一五一十地把梦中的情形讲了一遍，准备受死，谁知王三麻子大笑道：“我从来就不信什么鬼神，不过你能舍己为人，我倒很是佩服，何况城隍神说你会死在我手，我偏不杀你，让城隍神失算！”不仅他不杀某甲，还给了他一面太平军识别“自己人”的小旗，并把太平军较少经过的路线告诉了某甲。某甲一路逃亡，果然很少遇到太平军，即便是遇到了，只要展开那面小旗，也就平安无事了，这样终于逃到了安全的地方，漂泊数年，在湘军克复江宁之后，才辗转回乡，得享高寿。

后来，有很多人知道了某甲的逃生故事，都不禁感慨：常说人的生死有个定数，看来这个“定”字并不靠谱，某甲在江边以一念之善救百人性命，不正说明了一念之善就可以摆脱定数和劫数，化险为夷吗？

2、盗亦有道：情不自禁喊“救人”

因为对个人命运绝望而舍己救人，固然可贵，但是另外有一种“但行好事，莫问前程”更加可贵，那就是浪子回头，在危急关头改过向善。

清朝学者宋永岳在《志异续编》里回忆起发生在自己家乡的一件往事：“忆乾隆五十年春，吾乡牛遍疫，价遂昂。”哪怕是一头老牛，也要十余锭金子才能买到。当地有兄弟俩，家中的耕牛病死了，春耕在即，一刻耽误不得，只好倾家荡产再买了一头，谁知又病死了，这下哥儿俩可就彻底没辙了。弟弟心眼儿活泛，跟哥哥商量说，邻村有个富户，家中牛多，我且去偷一头来，农活儿干完了再还给他们家就是了。哥哥只好同意了。

这天晚上，哥儿俩一起来到了邻村那家富户附近埋伏下来，商量好了，由弟弟入内行窃，哥哥在外面接应。弟弟翻过围墙，藏在牛栏的顶棚上，谁知这里接近富户家的内室，里面的灯光透过窗户纸，将牛栏照射得十分明亮，弟弟屏息静气，不敢妄动，单等灯灭之后再行盗牛。

约二更后，内室的灯依旧未灭，弟弟有点按捺不住了，这么等下去等到天亮也没法行窃，他小心翼翼地从顶棚上爬下来，正准备进牛栏解牛绳，“隐隐闻室内饮泣，俄而窸窣作声”，他很好奇，这内室里面的人到底在做什么？便用口水蘸湿了窗户纸，捅开一个小眼往里面看，“见一妇人正悬梁，手足犹牵动”，忍不住大喊起“救人”来，这一下全家都被惊醒了，纷纷冲过来，总算救下了那个女人，而这位弟弟又略通医术，帮着正确解开自缢者脖子上的绳索，才离开了内室。直到过了很久，家中的一位长辈老者突然问道：“最早是谁发现了这件事，并大喊救命的？刚才那个帮忙救人的年轻人又是谁？”大家这才突然觉得不对劲，连忙展开大搜索，终于在牛棚里找到那位藏身于干草中狼狈不堪的弟弟……

老者对这位陌生的年轻人作揖致谢：“实不相瞒，悬梁自尽的是我儿媳妇，我和亲家打官司多年，今天官府刚刚判定我亲家输了，儿媳妇负气想不开，遂有此举，要不是你及时呼救，她就没命了，老夫感激之至……只是，敢问您怎么藏身在我家的牛棚里？”

弟弟经不住老者的再三盘诘，只好实话实说，并垂头丧气地表示如果被押送到官府去，甘愿认罪。

老者笑道：“你救我家人性命，我谢你唯恐不及，哪里会送你去见官？虽然你盗窃我家耕牛的意图是错误的，但是看到有人命悬一线，便顾不得暴露自己的身份，呼救并且施救，这正是天良激发的无上善举，既然你需要耕牛，尽管从牛棚里任意领一头，老夫送给你了！”

3、何必求签：拾金不昧有好报

话说回来，不知道是不是古人缺乏科学头脑和实践精神，有时候对“善有善报恶有恶报”迷信到了发迂的地步，虽然荒唐却也有些可爱。

康熙年间学者杨式传在《果报闻见录》中记载发生在明朝时的一件真事。浙江鄞县南乡北渡有位姓孙的书生准备参加童生考试，这天早晨起来，他去山神庙求签，想问问自己能考中不。走到眺江桥上，见桥头遗落着一个包袱，等了半天没人来认领，就带到家去，打开一看，原来是批文一角、纹银二百两，依批文所记，乃上是奉化县准备送到府衙的钱粮……孙书生的父亲问他：“大清早的捡到这个包袱时，有没有人看到？”孙书生说：“没人看到。”其父问：“那你打算怎么办？是还给失主还是不还？”孙书生说：“押运钱粮是解差的要职，一旦丢失，搞不好解差要担上身家性命，岂能不还？我这就继续去眺江桥等着，待还给失主后再去山神庙求签吧！”其父笑道：“你有拾金不昧的心，还求什么签！赶紧去等失主吧！”

孙书生来到眺江桥上，又等了许久，直到天已擦黑，才看见一个脖子上戴着枷锁的人踉踉跄跄地走了过来，连忙问他怎么了？那人号啕痛哭道：“我是奉化县的差役，为本县押解二百两纹银到州府去，天旱步行，负重劳顿，我实在是疲惫不堪，就把包袱当成枕头，在桥头睡了一觉，醒来后，想到要赶早到州府开门之前把银两递送到，就抓紧赶路，直到跑到城门口，才发现把包袱丢在桥头了，回来没有找到，只能硬着头皮到府衙投案自首，结果被知府大人下令戴枷示众，还让我哪怕倾家荡产也要把那二百两纹银赔上，我一个普通差役，几辈子也挣不了二百两银子，这下真的要家破人亡了……”孙书生连忙说：“不要怕，你跟我去家里一趟，你的包袱被我捡到了，现在放在我家呢。”

差役同孙书生回家，果然见到包袱，里面批文和纹银一样不少，不禁千恩万谢，非拉着他到府衙去，“生遂同至府，失银解差备述其故”。知府大人听完非常感动，站起身作揖道：“能够拾金不昧，让这犯了失职之罪的解差逃过一劫，这是功德，我只能说一句‘愿汝世世荣昌’了，你先回去准备童生考试吧，时机成熟的时候，我一定多给你举荐的机会。”此后孙书生考上了贡生，知府将他推荐到陈王府做客卿，“后四世明经，三为王府教授，一为府学教谕，至今书香不绝”——果然应了其父说过的那句话“你有拾金不昧的心，还求什么签”！

众所周知，实现一个社会的和谐稳定，不仅需要法律来遏制犯罪，也需要以传统文化为依托的伦理道德来规范人们的行为，古人对报应观念的坚信和宣传，正是强化每个人内在的道德支撑力，使人们在关键时刻能够做出正确的抉择。当然，也有很多古人提出过对因果报应观的质疑，最有名的当属司马迁在《史记》中借伯夷叔齐的饿死、颜回的早夭和盗跖的得以寿终发出的诘问：“若伯夷、叔齐，可谓善人者非邪？积仁洁行，如此而饿死。且七十子之徒，仲尼独荐颜渊为好学。然回也屡空，糟糠不厌，而卒早夭。天之报施善人，其何如哉？盗跖日杀不辜，肝人之肉，暴戾恣睢，聚党数千人，横行天下，竟以寿终，是遵何德哉？”而司马迁接下来提出的发问，千载之下，依然无人能解：“若至近世，操行不轨，专犯忌讳，而终身逸乐，富厚累世不绝……余甚惑焉，倘所谓天道，是邪非邪？”

也许我们唯一的回答也只有“但行好事，莫问前程”这八个字吧，毕竟行了一辈子好事也没有得到一个“好前程”的，大有人在，所以李娜演唱的那首《好人一生平安》，青年人听出的是慰藉，老年人听出的是伤感。

来源：北京晚报