作者 刘连良

明宪宗元宵行乐图局部 商贩的推车旁有两个幌子，其中一个写着“雪白芝麻”的字样，说的正是卖芝麻馅的元宵。

在元宵节最应景的食物是元宵。不过，吃元宵节，并不像其他习俗一样那样悠久，有人说唐代即有元宵，有人说吃元宵出现于宋代。可以确定的是，如今北方称元宵，南方称汤圆的说法，在明代有了准确的记载。明刘若愚《明宫史》这样记载：“吃元宵，其制法用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大，即江南所称汤圆也。”

由此可见，明代时，不仅元宵的做法与当今类似，其口味也是丰富多彩。在《明宪宗元宵行乐图》中，就有元宵佳节，小商贩在京城卖元宵的场景，在商贩的推车旁，插有两个幌子，其中一个写着“雪白芝麻”的字样，说的正是卖芝麻馅的元宵。

到了清代，元宵更是最为应景的食物，清代富察敦崇《燕京岁时记》记载，“市卖食物，干鲜俱备，而以元宵为大宗。亦所以点缀节景尔。”这个习俗一直流传至今。

在老北京，一到元宵节，在前门、西四、鼓楼前临时搭起的卖元宵大棚气灯点亮人头攒动，商贩边摇元宵边叫卖生意十分红火。上好的元宵，皮蓬松、馅精致、好煮熟。当元宵煮透后，盛在碗里又大又白，每个元宵都漂着，煞是喜人。

我小的时候住在原宣武区牛街，那里是老北京小吃的大本营。到了元宵节之际，一公里长的牛街两侧隔不远就是一处卖元宵的摊位，满眼都是“白白胖胖”的大元宵。当时我们家也会做元宵卖，现在回想起长辈们摇元宵的情景，那就是一幅老北京市井生活的画面。上世纪五十年代初，正月过了“破五”，父亲和大哥便筹备元宵“大战”了，他们推着独轮车去天桥果子市买江米面、冰糖、核桃仁和各种果料，然后做成各种口味的元宵。幼小的我眼里看着他们摇元宵，跟摇煤球一样好玩，无非是一个黑一个白。

过去，北京的元宵都先做好了馅（有山楂、白糖、桂花、枣泥、豆沙的许多种）。操作时，先把糖化好了，掺上果料，等冷却凝固后再切成棋子大小的四方块。摇时把一颗颗馅料放在盛有江米粉的大笸箩里，跟潮干的江米面相粘连。摇动者使劲抽拉大笸箩使馅料滚动起来，这样蘸上的江米面均匀。然后，捞出来蘸水、再下笸箩继续摇，让馅一层一层地蘸上厚厚的江米面，最后才成为真正的元宵。那时，我喜欢在摊上腻歪，一边玩一边给大人添乱，偶尔会把揉坏了的元宵偷偷扔垃圾桶了。虽然没干什么活，却弄了一身的白面粉。

摇元宵是卖力气的活，几十公斤的笸箩连摇带颠的怂主儿干不了。当年手工制作元宵时一色全用20~30岁的棒小伙子，这些人还“人来疯”瞧见有人围观更来劲了，他们会一边摇，一边跳着独特的舞步，还不停地吆喝着“好大个的大元宵，留神粘掉您的牙啊……”倍有节奏感，引得路人驻足纷纷购买。

卖元宵时，有专属的数数法，卖主一边往纸口袋里装元宵，一边数：“买元宵来哟，您来一斤吧。一个唻（lai，四声）、两个唻、三个唻……二十六个地唻、三十个的唻。得嘞，您这一斤三十个齐了。”

（原标题：回忆幼时摇元宵）

来源：北京晚报

编辑：tf008