现在养鸟的人越来越少，圈养禽鸟的风气不再，鸟笼也渐渐从“玩意儿”变成了“藏品”，但是凝结着劳动人民技艺和智慧的笼艺文化，却依旧可以在文化发展的历史长河中，散发出迷人的星光。

技艺 鸟笼做得比硬币小

刘子元家不大的客厅内，到处是鸟笼，鸟笼很袖珍，大的不过巴掌高，小的宽窄和5角钱硬币差不多，挂在木架上的一对儿小鸟笼，鸟笼的钩子竟然用的是耳环的钩子。“鸟笼越做越小，有人就说能当耳环戴了，我索性就拿一对儿安上了耳环钩。”刘子元说。

记者小心翼翼地拈起一个还没有大拇指粗的小鸟笼，几乎感觉不出重量，一根根比针还细的笼柱整齐排列，笼底、笼圈、笼盖、钩子一应俱全，用指甲盖儿轻轻一拨，鸟笼的门就被推了上去，难以想象这样小巧的鸟笼每个细节还如此精致。

刘子元是个老北京，老辈儿就有人会做鸟笼，小时候他看着父亲和叔伯们做鸟笼玩，13岁左右的时候开始自己动手制作，前30多年做普通鸟笼，从2000年起，他就想着把鸟笼往小了做，于是之后这17年就开始一点点“琢磨”微型鸟笼。

俗话说“三分手艺七分家伙”，从锯到钻，刘子元微型鸟笼的家伙事儿都是他一点点修改到合适的，在刘子元3平方米的阳台工作间，光锯就有大小4组。“我这个人轴，要做一件事，非把它做成不可。”刘子元说，单是对小鸟笼的笼圈进行“煨”，就废了不少木料。最早的微型鸟笼有巴掌高，笼圈就是一个薄木片，煨的温度高了，皮掉了、糊了，都不成，温度低了，木头一弯就断了，刘子元的第一对鸟笼，就花费了他3个月的时间。“做残了的微型笼子废料，就有几大麻袋。”刘子元不断地挑战自己，微型鸟笼也不断在缩小，直径从80毫米下降到29毫米，再到现在最小的15毫米。

随着鸟笼直径的缩小，难度也越来越大：煨鸟笼的圈，竹子的还能凭经验用火烤，木头的根本不敢见明火，刘子元不断想办法，最终试出了焊半导体的电烙铁“好用”：“我特意买了个测温度的电子表，测电烙铁的温度，上下差5摄氏度都不成，热了就糊了，低了就弯不了。”还有穿孔，最小的鸟笼笼柱只有0.4毫米粗细，得用那种拉金属丝的拉丝板反复拉上几十、上百次才能达到。钻孔的时候更是容不得丝毫差池，0.4毫米粗钻头，比针还细，只能靠镊子才能拿起来，很大程度上钻孔是凭着手感。“我就爱做鸟笼子，也算是老有所乐，只要一做笼子，我心里就舒坦。”老刘说。