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嫌贫爱富?美国财富分化筑起所谓“山巅之城”

2020-12-31 16:47 人民日报 u020

当贫富如此分化,当美国政府如此任由财富过度集中,当社会代际流动性如此之低,“美国梦正在迅速蜕变成美国幻想”。

新冠肺炎疫情如一场暴雨,把美国社会贫富分化的沟壑冲刷得更为分明。

12月27日,人们在美国华盛顿的国家广场漫步。资料图 新华社供图

“泰坦尼克号撞击冰山沉没的时候,妇女和儿童首先被保护和救助;但是在新冠病毒面前,美国却是富人和权势群体优先获救。”今年3月,英国《卫报》网站文章犀利地指出美国在新冠病毒检测上的混乱与不公正。截至目前,寻求食品救助的美国人比去年同期大幅增加,首次申请失业救济人数环比继续增加,美国社会底层民众面临严重的生存危机威胁。

美国《大西洋月刊》网站今年4月报道,美国低收入人群患病后,“通常会延迟去看医生,不是因为他们不想康复,而是因为根本没有钱”。联合国极端贫困与人权问题特别报告员菲利普·奥尔斯顿警告,美国穷人正受到新冠病毒的“最严重打击”,“由于长期的忽视和歧视,低收入和贫困人口面临着更高的受到新冠病毒侵害的风险,而在这个混乱的、注重企业的联邦,应对措施未能完全照顾到他们的利益”。

疫情阴霾笼罩下的美国,财富更加“嫌贫爱富”。当前,美国贫富差距已达到上世纪经济大萧条时期以来的最大值,如同穷人只能在风暴中的海上靠浮木求生,而财富却流向富人,帮助打造富人的“诺亚方舟”。非营利组织“喂养美国”的数据显示,目前有逾5000万美国人缺乏食品保障,比疫情前增加约1500万人。而美国政策研究所6月发布的报告显示,美国亿万富翁财富总和达3.5万亿美元,比3月增长5650亿美元;美联储9月发布的数据显示,今年第二季度美国家庭财富净值环比增长近7%,但这些收益主要流向最富裕家庭,同时有许多人收入缩水甚至失业。

美国的贫富分化是一个稳定的长期趋势,疫情期间的贫富差距拉大,只是这个长期趋势的阶段性反映而已。根据美联储的数据,截至3月底,最富有的10%美国人拥有该国2/3以上的财富,前1%拥有31%的财富。1989年至2018年间,美国最底层50%的家庭财富净增长基本为零。美国《大西洋月刊》今年3月刊发题为《我们生活在一个失败国家》的文章,指出2008年国际金融危机在上层几乎可以被认为是一次胜利,而持久的痛苦全部由处在中间层和底层的美国人感受。这与疫情加剧美国底层人民生存危机的现状十分类似。

《21世纪资本论》一书作者托马斯·皮凯蒂指出,要扭转贫富分化趋势,必须建立一整套公共机制,使资本为整体利益服务。但越来越多人认识到,美国贫富差距拉大存在着深层次制度原因,那就是美国政治长期被利益集团操纵,无法制定和实施促进社会公平的税收、产业和社保政策。联合国极端贫困与人权问题特别报告员2018年5月发表的访美报告指出,美国政府以牺牲社会福利为代价,对大公司和富有阶层实施前所未有的大规模减税计划,该策略似乎是为扩大不平等而量身定制。报告进一步指出:“极端贫困的持续存在是当权者做出的政治选择。”根据美国税收和经济政策研究所的分析,2019年美国通过减税产生的收益中预计有27%流入美国最富有的1%人群的口袋。今年上半年,虽然美国国会推出旨在为小企业支付员工薪资提供资金援助的“薪资保障计划”,但民众很快发现,这笔“救命钱”竟有不少流入了大企业的口袋。

愈演愈烈的金钱政治使得美国政府已经成为富豪的代言人,很多人对贫富差距短期内出现实质性扭转不抱任何希望。“‘山巅之城’的形象正渐行渐远。”美国外交学会会长理查德·哈斯今年6月撰文分析美国国内危机导致的问题时指出。的确,当贫富如此分化,当美国政府如此任由财富过度集中,当社会代际流动性处于富裕国家中最低水平,“美国梦正在迅速蜕变成美国幻想”。这样的美国,还如何向世人标榜公平公正?

(原标题:嫌贫爱富?美国财富分化筑起所谓“山巅之城”)

来源:人民日报

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