从肉眼，到哈勃，到LAMOST望远镜，到FAST望远镜。天文学的发展源于观测基础上的数据挖掘。上千年来，天文学家一直努力地在浩瀚的夜空中，收集各种关于天体的数据。中国天文学发展的非常早。在古代为了农业，人们根据星空中星星的运动规律来预测季节。比如说距今2400年战国时期的石申，他对星空进行了详细的观测，在他的《石氏星经》中记录了800多颗恒星的名字，其中记录了121颗恒星的方位、经纬度，形成了当时的天文数据库。后世天文学家在测量太阳、月亮、行星的位置和运动时，都用到了《石氏星经》的数据。

如今，现代的天文学家已经不用再像古人那样，靠肉眼观测星空。他们有了一些新的工具来挖掘宇宙这个取之不尽用之不竭的数据库。自19世纪初，意大利天文学家伽利略把自制的望远镜指向天空，人们的视野大大拓宽了，天文学开始进入了新的观测时代。进入到20世纪以来，望远镜的数量进一步增多，观测能力进一步加强，尤其是各种大口径、多用途的望远镜应用，使天文观测深度和观测广度达到前所未有的水平。每一次观测技术的进步，都会带来天文学研究的突破。

1990年4月24日，美国“发现者”号航天飞机将一台名为哈勃的空间望远镜送上了距地球600公里的太空轨道，它可以说是人类天文史上最重要的观测仪器之一。由于运行在外太空，哈勃望远镜获得的图像不会受到大气层扰动、折射造成的影响，还可以获得通常被大气层吸收的红外波段的图像，这些都是人类在地球上凭肉眼观测不到的。

升空26年来，哈勃空间望远镜每天都可以获取3到5GB数据，戴上目前哈勃空间望远镜采集到了海量的天文数据，绝大多数还没经过研究，其中包括了许多遥远星云、星系或一闪而过的天文现象的图像。

在哈勃空间望远镜之后的二三十年中，陆续建成了其它一些天文仪器，在收集数据方面的能力已经超过哈勃空间望远镜。如国家天文台兴隆观测基地的郭守敬天文望远镜(LAMOST)于2009年正式投入使用。LAMOST是大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜的英文简称，它的中文名字取自我国古代的一位天文学家——郭守敬。

LAMOST现阶段的使命是进行银河系的巡天，天文学家不是通过它来直接观测星体，而是捕捉它们发出的可见光波段的光谱数据。在一个晴朗无云的好天气里，穹顶打开，随地球转动.

LAMOST，扫过北半球的中天。它可以同时观测4000个天体，相当于同时启动4000台普通的天文望远镜，而目前世界上同类巡天项目望远镜最多才能同时观测640个。LAMOST被誉为光谱加工厂，每个观测夜，经过这条流水线生产出来的光谱数据有上万条之多。它每年为天文学家带来10TB的天文数据。到目前为止，LAMOST已经观测了600多万个天体的光谱，用LAMOST接收到的光谱数据，搭建一条“数字化的银河”，它就像是天文学家手中一把揭开天体之谜的钥匙。

2016年9月，一座500米口径球面射电望远镜（FAST）在贵州建成完工，成为世界上最大的射电望远镜。FAST好似一只天眼，能够接收来自宇宙深处的各种无线电波信号，它将成为史上最大的数据采集器之一。它有着远大的科学目标：探索宇宙起源、天体起源、生命起源；是什么导致了宇宙大爆炸，是否有地外文明的存在。

FAST在贵州成为一道美丽的风景，即使在太空都依稀可见。它由4450块独立的反射面板组成，突破了设计与创新的极限。可以探测到百亿光年以外的信号。成为人类历史上最灵敏的射电望远镜。它的投入使用，能够实现人类历史上科研能力质的飞跃。它能够为天文学家带来每天50TB的观测数据，即每4小时产生10TB的数据。

人类正在逐渐步入史无前例的大数据时代，从哈勃到LAMOST到FAST，大数据就好比望远镜，它能让我们看到一个更大的世界，大到我们在以前根本无法想象的世界。它让我们不仅能够认识我们所在的地球，也让我们探索广袤未知的宇宙成为了可能。

这些大数据也促成了一类新生代的天文学家的诞生，他们不必再单是仰望星空，笔记本电脑就能满足他们的工作需求。

可以说天文学正产生一种以数字化数据为根基的分支。而数据一直是天文学的核心，这也需要天文学家拥有分析海量数据的能力。进入互联网+时代的今天，天文科学大数据已以能以在线形式提供大众使用，这意味着任何人都可以参与其中。天文大数据无论是对科学家还是公众，都变得越来越容易获取。

在天文科学大数据扑面而来之际，迎接对宇宙的新认识，你准备好了么？
本文来源：北京晚报-北晚新视觉网 本报记者 蔡文清