东四南大街，沿街商铺栉比鳞臻，门面装饰精雕细刻，自左而右依次是合芳楼糕点铺、宝裕号茶叶店以及某帐房。合芳楼制作的大八件、中八件、小八件的饽饽名闻京城，很受顾客欢迎。

九门提督与顺天府

在封建王朝时期，老北京贵为国都，居然没有庞大的行政机构，只设“九门提督”，有时候是一名，有时候同时任命两名。“九门提督”工作，更专一，专门负责维护京城地面的治安，为中央提供可靠的安全环境。至于居住在京城的百姓，他们的杂事纠纷乃至官司，北京城南以永定门为起点，北到地安门、钟鼓楼，现在说是“中轴路”，以此为界，东边归大兴县，西边归宛平县署理。就连“九门提督”缉拿到的各类嫌犯，也要移交这两个县处理，“九门提督”没有审判权。二位县太爷，虽名义上贵为“京官”，他们绝无过问中央事务的可能，中央不给他们这个权限，也不需要他们为中央提供各种服务，只对居民有司法权，相当于法院，为什么这么说，看下去您自会明白。

先广义的介绍一下元、明、清老北京城分布，俗语是“三步一庙、五步一寺”，这些庙宇，占据了京都许多地方。为什么寺庙多，不光是宗教信仰，还有许多读书人也借住庙里，庙里不但有空闲的房屋，还有藏经楼。藏经楼，收藏佛教经典，也收藏四书五经等经典，它就是座图书馆，读书人朝思暮想的好地方，因为古代没有图书馆，每一座寺庙就相当于图书馆，众多的寺庙，使京城成为真正的文化中心，同时也慈悲着四海的读书人。

有记载，进京赶考的举子最多的一年，达到一万人。这里禁不住要离题，说一下古代的“人才选拔”，我们的老祖宗对此极为重视，视为“永延帝祚”的关键，规定必须层层举荐，如果大臣不能向皇帝荐举，那会受到处罚。这个“举荐”，可以自荐，也可以通过“访贤”发现。举荐不看年龄，甘罗十三姜子牙八十都可以，也不问出处，只要是读书人均能入围，但要过三关，第一，观察此人的人性是否善良，第二，试察他的人品是否忠、厚（忠诚是操守，厚重是修养，两个方面），第三关，很实际了，要听他饱读诗书，体察社会后，“治国平天下”的“志向是否可取”。得到举荐人首肯后，就可以向上提名了。现在的青年人会说，谁能通过，这么难？其实不难，读书人从六岁启蒙读的书，都是这些内容，就看谁在书本知识和自我改造的结合上，扎实的下了真功夫，“十年寒窗苦”，苦在这里。

国都，赶考举子和各省官员要频频来暂住，不能都进庙里，于是，名目甚多的会馆林立，会馆大多都是三进四合院，据考，老北京城里，会馆有将近五百家，散布在京城各处，占地亦广。

还有一点要提及，老北京的皇城里和四九城门以里，有相当的地盘，不建筑王公府邸和各色民居，它们属于上驷院的“御马厩”，“御马厩”遍布京城，饲养着几千匹御马，这些精良的宝马，是为紫禁城的皇帝以及王府的王爷服务的，御马厩还饲养大批战骡和负重的骆驼，以备不虞。“御马厩”连着草料场，占地惊人。比如紫禁城东面的御河边，就遍布御马厩。正因为有此需要，上驷院的人员编制，也数目不小。不光城里，城外还饲养着万匹精良战马，那是御林军的坐骑。每年，城里御马要去塞外草原“吃青”，来去的场面，今天的人们无法想象了，真正的“万马奔腾”“烟尘蔽日”。

开篇说的大兴县和宛平县，它们头上还摆着个上级--顺天府，这个顺天府，乍听底下有州有县，但它主要管的事情是科举，衙门边上就是顺天府学。偶尔有涉及“中央”的司法案件，府尹也得听上头的意见再拍板。老北京城以里，顺天府名义上和九门提督共管，其实九门提督根本不会和他商量；老北京城以外，顺天府对自己辖区也不能独断，和直隶总督府共管，直隶总督是一品大员，顺天府尹才三品，“共管”只是客气话。至于其他中央的各类具体事情，则更不需要他操心，中央有自设的衙门署理。

举个例子，京城历来居住大量的皇族，这些人会产生出庞大复杂的日常事务，于是设立“宗人府”，这些人犯了法，由皇帝判罪发落；各级官吏包括大臣触犯条律，也归朝廷处理。各级官员，有自己的衙门，史称“六部”，为您提供福利，到了六月，大暑天，发冰票，衙门口直接发给您，去冰窖取冰。至于冰窖，那都是皇商的，与顺天府的大兴县、宛平县更没丝毫的关系。