甲骨文一期甲2858片上两种“无”字

小篆是中国最早一批“简化字”

宋徽宗赵佶将“無”写成简化字

笔划被减少的繁体字，称为“简化字”。一般认为，汉字发展经历了甲骨文→金文→钟鼎文→大篆→小篆→隶书→行书→草书→楷书等多个阶段，而这其中每一进程，或多或少都是对前一种字体的简化。

汉字史上第一波简化热出现于先秦，但在秦统一六国后方全面铺开。东汉许慎《说文解字·叙》中是这样交代的：“丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《苍天颉篇》，车府令赵高作《爱历篇》，太史令胡毋作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。”可以这么说，小篆是中国最早一批“简化字”。

“无”字的第一次简化变形，便发生在这个时候。

在一期甲2858版上，曾发现了两个“无”字，写作  ，像一个人伸展手臂、手拿东西在舞动。就此字形，《甲骨文辞典》解字称，“甲骨文‘无’字这‘舞’之本字。”在秦朝的文字简化运动中，由丞相李斯主持的“文字改革小组”，将“无”字改成 ，甲骨文、金字的繁琐、复杂结构，由此变得线条流畅，字感突出。