想在2024年前载人登月

美国航天局局长吉姆·布里登斯廷以电话会议方式告诉媒体记者，想在2024年以前实现载人登月，需要增加16亿美元经费预算，作为建造新的地面发射器和航天器“首付款”。

当记者问及“整个登月计划总费用”，布里登斯廷婉拒回答，只说：“我们的目标是完成一项可以尽快实现登月的工程，今后几年会需要更多资金投入，但这第一笔钱可以让我们获得强劲动力、迈出第一步。”

美国今年迎来首次载人登月50周年。1969年，美国宇航员乘坐“阿波罗11”号飞船首次登上月球；截至1972年，“阿波罗计划”先后把12名宇航员送上月球。

布里登斯廷同时宣布新登月计划定名“阿耳忒弥斯”，来自希腊神话中掌管狩猎的“月神”。

阿耳忒弥斯是“太阳神”阿波罗的孪生姐妹，既与美国首个载人登月项目“一脉相承”，也应和新项目实现“首名女性宇航员登月”的预想。

美航天局2019财政年度花费大约45亿美元用于太空探索项目，包括研制“猎户座”飞船、“太空发射系统”重型火箭和小型环月轨道空间站“月球门户”，为新登月计划作必要准备。然而，由波音公司承包的“太空发射系统”研制计划进度多次拖延，以致不少国会议员和航天领域专家怀疑，2024年的期限太“赶”，恐怕无法让特朗普如愿。

特朗普替航天局“要钱”

航天局最初申请的2020财政年度预算总额为210亿美元，超过一半用于太空探索。

美国副总统迈克·彭斯3月底向航天局提出要求：“不论用什么办法”5年内实现再次载人登月，比航天局原先设想提前4年。航天局4月中旬递交更新版预算申请，要求追加16亿美元，用于加速实现“重返月球”并为2033年实现登陆火星铺路。

特朗普13日在社交媒体“推特”发布一系列关于调整联邦政府2020财年预算草案的想法，包括为航天局争取追加16亿美元预算。不过，这些想法需要国会批准才能落实。

美国政府当晚向国会递交修订版预算草案，提出利用联邦政府教育基金项目“佩尔助学金”的19亿美元“富余资金”填补其他“优先项目”预算缺口，包括航天局太空探索经费。

佩尔助学金用于资助贫困学生接受高等教育。据预算局数据，接受这一基金资助的学生自2011年以来逐渐减少，富余将近90亿美元。沈敏 据新华社

相关研究

月球正在冷却收缩

数亿年“瘦身”50米

美国国家航空航天局(NASA)13日发布的分析结果显示，月球正在稳步缩小，促使月球表面“起皱”和地震。

这是研究人员对NASA月球勘测轨道飞行器所捕获1.2万幅图像的分析结果，发表在英国《自然·地球科学》月刊。

分析显示，靠近月球北极的“冷海”盆地正在开裂和移动。

与地球不同，月球没有构造板块。从45亿年前形成开始，月球在缓慢地失去热量的过程中会发生构造活动。与葡萄萎缩为葡萄干的过程类似，构造活动会导致月表“起皱”。

由于月球的最外层“月壳”脆弱，内部收缩会使月表破裂，形成所谓逆冲断层、即月壳的一部分被推到相邻的另一部分之上，结果是月球在过去几亿年间“瘦身”大约50米。

美国20世纪60年代至70年代“阿波罗”登月项目期间，宇航员最先在月表探测地震活动，发现绝大多数“月震”发生在月球内部深处，一小部分发生在月表。研究人员分析阿波罗项目记录的浅月震，寻求与新的月表特征建立关联。

“那些断层或许现在仍然活跃，”研究报告作者之一、马里兰大学地质学助理教授尼古拉斯·施默说，“除了地球，我们很少在其他地方看到活跃的构造，所以认为这些断层可能还在引发月震。这非常令人兴奋。”

来源：北京晚报 据新华社

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