武大郎和潘金莲历史上确有其人，也确实家住清河县。但和《水浒传》里记载的相去甚远。真实历史中的武大，又名武直，明朝人，中年中进士，官拜七品，其妻子潘金莲，是名门淑媛。现在其墓尚存，是河北清河县旅游景点。根据挖掘到的尸骨来看，武大郎身高应该是170厘米以上，绝非侏儒。据说武大是得罪了小人（当然是文人），被丑化成了《水浒传》中的样子。

《水浒传》中武大郎的特点就三个字：矮丑穷，尤其是矮。书中写道： “这武大郎，身不满五尺，面目丑陋，头脑可笑。清河县人见他生得短矮，起他一个浑名，叫做三寸丁谷树皮”。按说，武大本是个“懦弱依本分”之人，平时与世无争，靠卖炊饼为生，虽然免不得受人欺负，却也不至于不得善终。奈何矮丑穷的武大，偏偏因缘聚会娶了个大美女潘金莲。

潘金莲本是大户人家的使女，因为拒绝主人的性骚扰，被主人一怒之下强行嫁给矮丑穷作为惩罚和报复。这种情况下，两人的感情基础可想而知。后来潘金莲出轨杀夫，成为千古淫妇典型，但武大明知道二人如此不般配还贪恋美色钱物捡这么一个便宜，又何尝不是自己给自己种下了祸根呢。

看过《水浒传》，都知道武大郎矮，但武大郎到底有多矮呢？书中说“不足五尺”。那么，这“五尺”，到底是多高呢？