文/济止

编辑/大风

电影《头号玩家》里将虚拟与现实相结合的情景,会在越来越多的生活场景中出现。

据前不久出炉的《中国互联网发展报告(2021)》显示,2020年,我国人工智能产业规模为3031亿元,同比增长15%,增速略高于全球增速,我国人工智能企业共计1454家,居全球第二位。

随着市场普及的加速,越来越多的人工智能企业开始发力,争抢行业制高点。今年以来,有关人工智能经济的会议、论坛频频召开。尤其在7月举行的2021世界人工智能大会上,更是吸引了300多家厂商出席并展示相关前沿技术。

其中,人工智能平台公司商汤科技着重展示了其新型人工智能底层基础设施——SenseCore商汤AI大装置,将实现人工智能以自动化、自适应的方式进行生产和落地,全面解决城市管理、企业服务和个人生活中的长尾应用问题。

对于商汤科技,这个AI大装置就是公司的技术基石,是把可以解锁任何人工智能场景应用的万能钥匙。

有了这把万能钥匙,元宇宙的概念或许不再那么遥远,智能汽车产业规模将进一步扩大,而智慧城市的建设也将加速推进。

商汤的护城河

据锌财经了解,商汤科技自2017年开始就启动AI大装置的投入研究,经过几年的摸索与实际应用,目前已进入较为成熟的发展阶段。

商汤科技联合创始人、首席执行官徐立在接受媒体采访时说,SenseCore商汤AI大装置是商汤科技长线核心竞争力的标志,是公司持续经营和更大规模跃迁的护城河。

所谓AI大装置,是商汤科技打造的人工智能算法生产所需要的基础设施,这套基础设施可以通过自动化生产,自适应应用的方式,全面解析物理世界所涉及的各种错综复杂的数据应用。

打个比方,类似于物理学里面的粒子对撞机,在很多的过程当中,粒子碰撞的结果是不可预测的,只有通过不停的探索尝试,在随机和突变当中,才能够找出一些真正意义上可解释物理世界的规律。

简单地说,有了AI大装置这种基础设施,在城市中的商圈、园区、街道等各种场景,都可以实现虚拟与现实的智能化连接。

据悉,SenseCore商汤AI大装置由算力层、平台层、算法层三个部分架构组成。

其中,算力层是以商汤自主建立的新型人工智能计算中心(AIDC)为基础,整合AI芯片及AI传感器,能够提供强大的算力基础,支撑对海量数据和算法模型的分析、训练和推理。

据悉,位于上海临港的商汤新型人工智能计算中心是目前亚洲最大的人工智能算力中心,峰值速度可达3740 Petaflops,1天内可处理时长2.36万年的视频。什么概念?就是可把石器时代到现在所有时间录成的视频在1天内计算完。

在算力层之后是平台层,包括数据平台、深度学习训练框架(SenseParrots)、加速模块(SensePPL)以及模型生产平台。

数据平台是数据的存储、标注、加密;深度学习训练框架是商汤的原创算法创新基石,具备近90%的并行处理效率,可实现900倍的计算提速;加速模块能更好地使用好分布式的数据和硬件加速;模型生产平台可以实现小样本模型高效生产。

平台层之后就是算法层,算法层基于平台层生产的创新算法模型,向企业开发者提供算法工具,为企业赋能,助力其实现智能化升级。据悉,商汤的算法工具箱里已经有2.2万个算法模型。

商汤科技相关人士表示,在这样的全方位投入下,算力层、平台层、算法层有机融合组合成的AI大装置,实现了算法生产的千倍规模的效率提升。2015年一个高精度神经网络模型的生产需要10个人做半年的时间,到现在已经缩短成了两个人做一天,消耗的算力也缩小了一半,近千倍的成本降低,真正意义上降低生产要素的价格,推动物理世界的全面数字化转型。

“人工智能如果只是单点突破,它其实做不了真正驱动时代的前进,因为它只能解决单点的问题,生产要素的成本大部分是无法降低的。但商汤所做的AI大装置,是综合了AI生产和赋能的全链路的能力,能够大幅降低人工智能生产要素的成本,就具备了推动时代变化的特征。”徐立说到。

正是凭借对原创技术创新不断精进以及SenseCore商汤AI大装置的支撑,在今年6月举行的全球人工智能计算机视觉领域顶级国际会议(CVPR 2021)上,商汤及联合实验室共66篇原创论文入选,论文的佳绩再次领跑CVPR 2021。自2016年以来,商汤及联合实验室CVPR录用论文已达近300篇,持续领跑全球。

此外,商汤科技还积极推动底层技术研究成果转化为高价值专利申请,构建高效专利保护网,提升在市场中的竞争力和格局:连续6年专利申请量翻倍增长,累积完成8600+件全球专利资产,广泛分布于20+个国家/地区,其中授权专利1300+件,发明专利资产占比超90%。

元宇宙不再遥远

2021年3月10日,随着全球多人在线创作游戏平台Roblox成为第一个将元宇宙(Metaverse)概念写进招股书,并成功登陆纽交所后,元宇宙概念彻底火了。

其实,这一概念在29年前的科幻小说《雪崩》中就已出现,用作者尼尔·斯蒂芬森的描述:元宇宙是一个庞大的虚拟数字世界,人们用数字化身在这个世界里生活,这个世界是现实世界的平行宇宙。

2018年上映的电影《头号玩家》,将元宇宙比较贴合的展现给大众,电影中的人们可以通过VR设备在虚拟世界中工作、生活。

随着今年资本市场对元宇宙的关注极速上升,虚实结合的场景应用越来越受追捧。实际上,在虚实结合的场景体验上,商汤科技早有布局。

近年来,商汤科技积极拓展AI+AR技术的多场景落地,在AI大装置基础上打造的SenseMARS火星混合现实平台已广泛应用在商业、文旅、工业等诸多领域中。

2020年9月,商汤科技联合西湖方推出AR游西湖,游客打开手机APP就可以开启AR导航导览模式,AR指示牌会自动标出路线中几乎每个景点,轻触画面即可倾听语音讲解,无需再去阅读文字介绍。每当到达一个目的地时,画面也会根据景点的故事背景渲染出不同景象。例如在放鹤亭,游客可以看到两只虚拟仙鹤在台上嬉戏玩耍。又如在岳王庙,游客可“亲眼目睹”岳飞带领军队策马奔腾的情景。

2021年4月,商汤科技与成都IFS合作,正式上线全国首个全场景AR导航导览服务——ARgo增强实景导航,首次实现了从地下停车场到商场内所有品牌门店、服务设施以及配套写字楼、酒店、服务式公寓的全程AR导航导览。

2021年7月,商汤科技联合Bilibili World共同打造的MR(混合现实)虚拟体验馆,把玩家带到由AI+MR黑科技创造的平行时空当中。同样在7月,商汤科技将SenseMARS火星混合现实平台与自动驾驶小巴结合,推出绝影自动驾驶AR小巴,车内所有玻璃都改装了增强现实的屏幕,可以把车外内容实时投射到屏幕上,让乘客有一种处在不同次元世界的感受。

目前,SenseMARS落地案例已应用于博物馆、展览馆、风景区、机场等文旅场景,以及商场、医院等线下场景, 同时,结合MR的特效玩法,商汤还将这些技术广泛应用于短视频、直播等应用领域,带来美颜、美体、贴纸、表情互动、手势互动等多种MR特效。

种种案例表明,虚拟已经照进现实。

在商汤科技看来,AI大装置是公司的技术基石,其扮演的是金字塔底座的角色,有了它,可以把现实世界数字化搬到虚拟世界中,将虚拟世界投射到现实世界,真正打破次元壁。

自Roblox上市以来,国内外科技巨头对元宇宙的提及次数开始增多,可以预见,今后围绕着这一话题仍会持续升温。目前,业界对元宇宙概念还处于相对模糊的阶段,如何进一步拉近与人们的距离将是未来商汤科技们需要继续探索的。

“绝影”角逐汽车产业赛道

有了AI大装置这个基石,商汤科技在丰富自己的业务线上就会更加得心应手。

同样在2021 WAIC世界人工智能大会上,商汤科技正式发布智能汽车平台独立新品牌SenseAuto绝影,该平台横跨车端、路端、云端。这个历时5年打磨的品牌,将成为商汤科技人工智能产业链布局中的重要一环。

对于取名“绝影”,商汤科技联合创始人、移动智能事业群总裁、研究院院长王晓刚表示,绝影是三国曹操的千里马,希望能代表智能汽车更高效、更安全、有温度。象征商汤在智能影像感知技术领域一骑绝尘。同时,绝影还意味着要连接车、人、城市于无形,让智能汽车无缝融入城市生活。

实际上,在2016年商汤科技就已布局车载业务。当时本田在中国市场寻找人工智能方面的战略合作伙伴,最终2018年和商汤签定了五年的战略合作。本田看重的是商汤在人工智能方面原创的技术,有众多基础的IP,特别是视觉的能力。

据王晓刚介绍,经过5年的积累,商汤科技车载业务培养了全栈系统的能力,从汽车行业里面引进了大批的人才,包括产品、交付、质量管理、供应链等。逐渐形成了ADAS高级辅助驾驶解决方案、智能车舱、智能网联三个业务板块。

据悉,“绝影”由SenseAuto Pilot商汤绝影量产智能驾驶、SenseAuto Cabin商汤绝影智能车舱以及SenseAuto Connect商汤绝影路云平台共同构成,意在推动智能汽车产业从单车智能,拓展到车与路协同智能发展。

其中,SenseAuto Pilot商汤绝影量产智能驾驶,拥有道路全场景视觉感知能力、激光雷达感知技术以及基于多模态的目标意图预测技术,打破智能驾驶感知技术边界,辅助车辆做出有效决策和路径规划。

SenseAuto Cabin商汤绝影智能车舱,致力于打造便捷、安全、个性化的全场景智能车舱服务。

SenseAuto Connect 商汤绝影路云平台打通“车-路-云”的信息连接,使其成为有机整体。其智能路侧感知产品,基于激光雷达、毫米波雷达、摄像头等基础感知设备,可赋予路侧基础设施全息感知能力。在此基础上,商汤智能车路协同云控平台打造“车-路-云一体化”的协同控制、分析决策平台,通过云端和边缘算力支持,对车端、路端信息进行融合处理、分析,构建“车-路-云一体化”的自动驾驶和交通决策中心。商汤将以绝影路云平台为枢纽,让智能汽车服务连接智慧交通、智慧商业、智慧文旅等不同行业,赋能多种V2X场景应用,提高行业效率,创新生活体验。

王晓刚指出,绝影的核心价值是,依托于SenseCore商汤AI大装置,可以集中整个商汤科技各业务线的创新能力,引入到车载方向。从不同的维度把一些非常新鲜的产品和技术引入到智能汽车领域,去增加消费者的体验,这一点是其他的公司难以做到的。

据iResearch数据显示,2020年我国智能网联汽车产业规模增长到2556亿元,同比增长54.3%。据中商产业研究院预计,2021年智能网联汽车产业规模将超3500亿元。

前瞻产业研究院分析称,我国智能汽车行业迎来了发展的黄金期,车联网汽车的数量不断增加,智能网联汽车的产业规模预计也将呈现连续增长趋势,到2026年,预计我国智能网联汽车产业规模将达到5859亿元。

巨大的市场潜力无疑是商汤科技发力汽车赛道的主要原因之一,此次重磅出击或许在商汤科技看来时机已经成熟。据悉,目前商汤智能汽车解决方案已与超过30家国内外车企展开合作,定点量产项目覆盖车辆总数超过2000万辆。

助推智慧城市建设

随着“十四五”规划的出台,建立智慧城市已是大势所趋,而智慧城市也意味着是人工智能所触达的最大场景,不论是暴露垃圾,还是共享单车乱堆乱放等,可以说,与生活中息息相关的任何场景都将是人工智能的覆盖目标。

但在实际中,目前只有20%的高频场景被人工智能覆盖,仍有80%的长尾需求尚未得到满足。据悉,城市传统管理采用网格化管理方式,将城市化区域划分为大小合适、边界清晰的区域块,即网格,每个网格中公共资产的管理和事件的发现,主要依赖于不间断的网格员巡逻和检查。这种方法需要消耗大量的人力,事件的发现也会有一定的时间滞后,处理事件后,也需要人工验证确认。

如何解决这些长尾需求,商汤科技给出了答案。

例如商汤科技在上海市长宁区江苏路街道率先试点AI+一网统管,开发了“智能巡屏”等功能。它基于商汤SenseFoundry方舟城市开放平台,构建多场景、一站式AI城市治理解决方案,实现了AI研判处置全闭环管理,有效解决了暴露垃圾识别、共享单车乱堆放等城市痛点问题。

如今网格员的日常工作从不断上街巡查的“人海战”,向“人”与“机”的交互转变。并且场景也逐步拓展到街面违规经营、机动车违规停放、乱晾晒、道路积水等10个场景,通过全要素、全方位、全时空自动智能巡屏,实现全业务、全覆盖、秒发现。

除了江苏路街道,在田林街道辖区,商汤科技提供的AI技术可智能感知生命通道堵塞及电动车入电梯,推动解决占用、堵塞消防车通道难题,为消防救援赢得黄金扑救时间,并有效解决楼栋消防隐患问题,为街道居民生命安全提供有力的保障。

启用生命通道占用检测及电动车进电梯检测运行4个月来,田林街道辖区12345关于消防通道和消防隐患的投诉从每月几十单下降到目前每月几单,投诉量下降90%。

据悉,SenseFoundry商汤方舟城市开放平台已赋能全国100+座城市,助力城市数字化转型。

徐立在WAIC 2020上演讲认为,人工智能最核心的部分,是一定要把大量的长尾应用进行突破,才能真正形成价值闭环。

眼下,智慧城市建设势在必行,解决城市中的长尾需求将是检验人工智能落地的最有效方式。同时,随着5G的助推,也会让人工智能加速普及。

“十四五”规划明确提出,建设智慧城市和数字乡村,以数字化助推城乡发展和治理模式创新,全面提高运行效率和宜居度。分级分类推进新型智慧城市建设,探索建设数字孪生城市。

此前,由工信部牵头发布的2020年《数字孪生白皮书》报告指出,到2023年,我国新型智慧城市市场规模将达到1.3万亿元。

在这样的趋势下,目前,包括电信运营商、腾讯、阿里、百度、华为等多个巨头纷纷布局智慧城市。

商汤科技无论从业务布局,到技术积累,还是人才梯队建设等方面,都已沉淀许久,经过多年打磨出的核心竞争力,无疑会让其在市场争夺中长期占据有利位置。