《白先勇细说红楼梦》集合了白先勇对《红楼梦》的毕生体会。

“没有青年观众就没有前途”

白先勇幼年时与家人在上海听了梅兰芳复出的《游园惊梦》，从此对昆剧艺术一往情深，自称为推广昆剧的“义工”。2004年，由他担任策划的青春版昆曲《牡丹亭》引起轰动，吸引了年轻观众关注昆曲，并促成北京大学成立“昆曲传承与研究中心”，面向全校开课，白先勇还亲自授课。之后，他又策划了新版昆剧《玉簪记》在高校巡演。这一次，白先勇带来的，是由他策划、苏州昆剧院出品的新版昆曲《白罗衫》。

白先勇介绍这次带到北大的新版昆剧《白罗衫》，不同于之前演出的《牡丹亭》和《玉簪记》。白先勇说：“《白罗衫》不是浪漫的爱情戏，但同样有着昆曲的情与美，有亲情的考验，情与法的考验，表现了人性和人情，是非常沉重的悲剧，非常深刻的人性考验，有着古希腊悲剧的重量。”

著名昆曲艺术家岳美缇正是被白先勇“要做一部真正的悲剧”的态度所打动，出任《白罗衫》导演。岳美缇说：“《白罗衫》虽然在昆曲界很有名，也被全国很多剧种移植过，但在昆曲却只保留了《井遇》和《看状》两折，我也一直想排全本。三年前，白先勇先生把这出戏交给我时，要让我们把已经习以为常的生旦爱情戏转变为情感张力大的官生戏，唯一的路径就是向传统靠拢。”

3月10日，《白罗衫》在北大的公益演出，2000多张戏票被一抢而光。白先勇感慨道：“当年带昆曲《牡丹亭》来演出，希望这部有着400年历史的经典能够重新焕发青春生命，同时希望训练一批青年演员来接班；更重要的是，我认为昆曲最大的特点是‘美’与‘情’，是以最美的形式，来表现中国人最深刻的感情，它的美学是中国表演艺术最了不起的文化成就之一。我希望通过昆曲，吸引大批青年，尤其大学生，重新发现我们中国传统文化的美，唤起我们的文化骄傲。所以昆曲进校园，是我们推广昆曲最重要的宗旨之一。

如今，北大昆曲传承与研究中心也已经9年了，很多学生因为昆曲课而爱上了昆曲，甚至博士论文也写的昆曲研究。观众也需要传承，如果一个表演艺术没有观众，没有青年观众，就没有前途。我们希望昆曲这种有着600多年历史的传统艺术，也能够合乎21世纪现代年轻人的审美观，让传统和现代连接。”

“曹雪芹是我的师父”

3月11日，白先勇八十大寿庆祝会在国家大剧院共同为，同时举办《白先勇细说红楼梦》的新书首发仪式。

白先勇小学就开始看《红楼梦》，1965年至1994年在美国加州大学教了二十九年的《红楼梦》导读课，又于2014年在台湾大学开设通识课程。这本《白先勇细说红楼梦》就集合了他对《红楼梦》的毕生体会。在白先勇眼中，《红楼梦》有解说不尽的玄机、探索不完的秘密，对他影响至深。他说：“曹雪芹是我的‘师父’，《红楼梦》是我的文学圣经，我写作的百科全书。如果说文学是一个民族心灵最深刻的投射，那么《红楼梦》在我们民族心灵构成中，应该占有举足轻重的地位。19世纪以前，放眼世界各国的小说，似乎还没有一部能超越过《红楼梦》，即使在21世纪，在我阅读的范围内，要我选择五本世界最杰出的小说，我一定会包括《红楼梦》，可能还列在很前面。”