法源寺位于北京宣武门外教子胡同南端东侧，是北京城内现存历史最悠久的寺院。据《元一统志》记载，法源寺始建于唐太宗贞观十九年（公元645年），李世民亲征辽东兵败回朝，途经幽州，为哀悼北征辽东的阵亡将士，诏令在此立寺纪念，但直到他去世也未能如愿建成。到了武则天万岁通天元年（公元696年）才完成工程，赐名悯忠寺。

元末明初寺院毁于战火，明英宗期间又重修了寺院。清世祖福临崇尚佛教，曾在崇福寺内设诫坛。康熙帝赐御书匾额：“觉路津梁”和“存诚”。 雍正十一年（1735）赐名“法源寺”。此后的乾隆四十三年（1778年）至四十五年（1780年）又有过较大修整，乾隆帝在大修完工后亲临法源寺，赠送了“法海真源”牌匾，至今仍高悬大雄宝殿门楣。这位爱写诗的皇帝还赋诗一首：“最古燕京寺，由来称悯忠。沧桑已阅久，因草率难穷。”如今，法源寺中轴线主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、悯忠台、毗卢殿、观音殿、藏经阁等。东路为斋堂、方丈院和僧舍。

悯忠寺见证了历史的兴衰，也见证了无数的忠义名士。金代时，该寺为燕京名刹，曾是女真人进士的考场。金灭辽后大举入侵北宋，完颜亮把钦宗赵桓和俘获的辽天祚帝耶律延禧等人曾一同囚禁在大悯忠寺中。

元代南宋遗臣榭枋得抗元失败，后被元军所俘，押至大都。元朝多次邀他为官，均坚辞不就。他病倒后就居住在悯忠寺，看见镶嵌在墙壁上的曹娥碑，泪如雨下：“小女子犹尔，吾岂不若汝哉！”绝食而死，成为一代忠臣名士。

明袁崇焕殉难后，其部下畲义士冒死偷出其头颅，秘抵法源寺，恳请法师为之作法事超度。光绪年间，康有为、梁启超、谭嗣同在这里策划了“公车上书”与“戊戌变法”，谭嗣同在刑前，也曾到距离菜市口不远的法源寺一游。千百年来，法源寺与众多忧国忧民的仁人志士结下了不解之缘，难怪台湾学者李敖在《北京法源寺》一书中认为，在京城众多名刹中，法源寺有种独特的悲怆之气。后来这本书被改编成同名话剧搬上舞台。

时光荏苒，斗转星移。如今的法源寺已成为中国佛学院所在地。在阳光明媚的时节，寺外小花园里随处可见打太极、踢毽子的市民，寺内偶有慕名而来的游客，但更多的还是站在丁香树下、手捧《地藏经》默默诵读的志愿者，以及来无影去无踪、不时钻进禅堂礼佛的小猫们。

或许是为了保持佛门圣地的清净，法源寺对游客似乎过于粗心。没有讲解员、没有讲解器、没有导游图，每座殿没有任何说明文字，甚至连寺庙流通处里也见不到介绍法源寺历史的书籍。大雄宝殿正中供奉的是“华严三圣”，均为明代所造，木胎、贴金罩漆，宝殿两侧是清代所造十八罗汉坐像，都是十分精美的稀世文物。但游客被一道栅栏拦在门外，即便殿外阳光普照，殿里依然黑乎乎什么都看不清。观音殿本应是一座佛教文物的宫殿，陈列着中国最早的佛像——东汉时代的陶制佛坐像、三国东吴时代的陶瓶、南北朝时的整石造像、唐代石佛像、元代铜铸观音像、明代的木雕伏虎罗汉像等，都是极为珍贵的文物。但现在观音殿内的文物保护状况令人堪忧，玻璃展示柜已经破损，文物的说明文字还是手写的，除了名称和年代没有任何介绍。

我所能做的，只能是抚摸着寺中古树和石碑，遥想昔日那些荡气回肠的忠义故事了。

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门票5元，开放时间每天上午8点半至下午16点。交通前往的话，可乘53路、133路教子胡同南口站下车，下车沿南横西街向东走300米。

来源：北京晚报 记者 李博