盖一床舒服的被子，睡眠质量也会噌噌提高。现在，人们对被子的要求常常是既要保暖又得轻薄，于是羽绒被、化纤被、蚕丝被和羊毛被等层出不穷。但是，这类轻薄的被子往往给人一种不厚重、不贴身的感觉，反而不如盖传统的厚被子睡得香。问题出在什么地方呢？

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让人有被拥抱的感觉

曾有多项研究证实，如果睡觉盖的是比较厚实贴身的被子，如棉被，人们会睡得更香甜；如果盖的是薄被，则睡得不踏实。

2020年9月，瑞典卡罗林斯卡医学院的研究人员在美国睡眠医学会的《临床睡眠医学杂志》上发表了一项研究结果。该项研究招募了120名成年人并随机分配到两个试验组进行睡眠研究，一组使用的被子是加重毛毯，重量在6-8千克，另一组使用的是轻被子，重量在1.5千克，试验持续了4周。

结果显示，42.2%盖厚被子的人明显改善了失眠状况，而且在一年内，78%的人睡眠质量得到明显改善，还减轻了抑郁和焦虑的症状。这个结果比盖轻薄被子的对照组的睡眠情况要好得多。

研究人员认为，厚重的毛毯可能模仿了被拥抱和被抚摸的感觉，可以帮助人体放松，有舒适感，从而获得更好的睡眠。而薄被子让人体会不到那种厚重和贴身感，因而也就失去了那种被拥抱的温暖和舒适。

促进褪黑激素分泌增多

厚重的被子除了能带来拥抱和抚摸人们的感觉外，还能促进褪黑激素的分泌，由此改善睡眠。瑞典乌普萨拉大学的研究人员日前在《睡眠研究》杂志上发表文章，揭示了这个奥秘。

研究人员招募了26名健康成年人参与睡眠试验，其中男性15人、女性11人。他们被要求在睡觉时使用加重的毯子和轻薄的毯子，毯子的厚重和轻薄参照受试者体重来设定，毯子重量是自身体重12.2%的为厚重毯子，是自身体重2.4%的为轻薄毯子。研究人员还收集受试者的唾液样本，用于测量其体内褪黑激素、催产素、皮质醇的水平，以及交感神经系统的反应。所有受试者都会完成两次盖不同毯子的试验，因此称为随机交叉研究。

在盖轻薄毯子睡觉时，受试者唾液中的褪黑激素浓度在22时至23时之间平均上升约5.8mol/L；在盖加重毯子睡觉时，受试者唾液中的褪黑激素浓度平均上升约6.6mol/L。这表明，盖厚重毯子可使人唾液中的褪黑激素浓度增加约30%。

褪黑激素是一种生命必需的小分子吲哚胺类物质，也是一种调节生物钟的激素。为何“盖得厚”会导致褪黑激素分泌增多呢？有一种解释是，厚重毛毯施加的压力可能激活了皮肤感觉传导，通过脊髓将感觉信息传递到孤束核。孤束核是面神经、舌咽神经和迷走神经的感觉核，管理味觉及一般内脏的感觉。孤束核接收到“压力”信号后，进一步将其投射到下丘脑的室旁核。室旁核神经元不仅能产生催产素来增强人们内心的平静和幸福感，减少恐惧、压力和疼痛，还能与松果体相连，进而促进褪黑激素的释放。

研究人员表示，这项试验只是揭示了盖厚重毯子可促进睡眠的一种机制，但样本量较小，还需要进行更大规模的试验来验证，以及调查厚重毛毯对褪黑激素的影响是否会持续更长时间。

褪黑激素有助治疗睡眠障碍

中国睡眠研究会的调查表明，超过3亿中国人有睡眠障碍，成年人失眠发生率高达38.2%。其中，熬夜是一个重要原因。由于常常不在夜晚睡觉，人体的生物钟紊乱，导致褪黑激素分泌不正常或减少，从而影响睡眠，而睡眠不足又与心脑血管疾病、抑郁症、糖尿病、高血压和总体死亡率的风险增加有关。

除了可帮助人入睡之外，褪黑激素还有助于治疗睡眠障碍。在正常情况，视网膜感知环境中的蓝光亮度，发出光暗信号并传递给松果体，令其在黑暗中制造褪黑激素，因此褪黑激素的分泌在晚间中段时间最多，在晚间后段时间较少，再随时间逐渐减少至天明。

经过漫长的日出而作日落而息的演化，人体形成了夜晚分泌褪黑激素的节律，但在今天，人们习惯于熬夜和夜间有大量灯源的环境，使褪黑激素的生成受到一定程度影响，或多或少出现了睡眠问题。

即便是褪黑激素分泌正常，也需与大脑中的褪黑激素受体结合，才能产生促进睡眠的作用。受体如同钥匙孔，褪黑激素就是钥匙。在人脑细胞中，褪黑激素有两个锁孔，分别称为MT1和MT2。研究人员对线虫进行试验时发现，当褪黑激素进入线虫大脑中的MT1受体时，会打开一个钾通道，称为BK通道（其主要功能是限制神经递质的释放）。在褪黑激素通过褪黑激素受体激活BK通道而限制神经递质的释放后，就会促进线虫的睡眠。

这个初步发现也表明，遵守正常作息时间，保持褪黑激素分泌正常是保证充足睡眠的基本条件。

所以，中国人喜欢棉被的厚实和贴身并非没有科学根据。冬天选被子时，还是应当选棉被这样的厚实被子。即便在夏天，盖一条棉被单、棉被套或毛巾被，也比轻薄的化纤被、丝被更贴身、更助眠。

（原标题：为何盖厚重的被子睡得更香）

来源：北京日报 作者：江帆

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