在太空种生菜使用的基质和地面的土壤不一样

　　怎么用？

　　作为实验样本采集数据

未来太空生活首要任务是解决食物自给。地球上的绿色植物是否可以在太空环境中正常生长，从而为人类提供食物和氧气的来源呢？在这次飞行任务中，景海鹏和陈冬两名航天员首次在太空进行植物播种、培育以及收割的全过程。

之所以带生菜来太空，是因为生菜的生长周期刚好是30天，跟航天员天宫驻留时间吻合，而且它的环境适应性很强，所以成为我国首次在太空接受栽培实验的植物。这次种植的植物不会食用，而是作为实验样本采集相关的数据。只有检测合格后，才会在下次实验中考虑让航天员食用栽培的蔬菜。

据了解，早在2009年，俄罗斯宇航员就开始在空间站种植蔬菜，不过由于担心蔬菜受到宇宙微生物污染，太空蔬菜从没食用过。去年8月，国际空间站的航天员们首次试吃了温室小菜园里种植的生菜。航天员们说，“味道好极了。”

　　怎么养？

　　每天花10分钟照料生菜

这几天，景海鹏对种植的生菜做了一些常规照料工作，主要是检测栽培基质的含水率、养分含量，灯光照射以及用注射器往基质推入空气。仪器可以检测含水率，如果显示指数低，就说明需要给生菜浇水了。注入空气是为了让生菜的根部呼吸到新鲜空气，有利于植物的成长。两位航天员就像是太空的“农民”，每天至少都要花10分钟的时间来照料生菜。

另外，在太空种生菜使用的基质和地面的土壤是不一样的，他们用的是矿物质蛭石。它的吸水性非常好，水分在其中传导非常均匀，即使是在地面有重力的情况下，向上吸附都非常流畅；另外它密度小质量轻，便于携带上天。

　　怎么栽？

　　装置为3D打印尼龙材料

在太空中种植生菜的栽培装置也不一般，由单元格搭建的白色箱体是3D打印的，都是尼龙性材料，比较轻便，白色和绿色形成了一个鲜明的对比，视觉效果也很好。它上面有两个器件，一个用来测量土壤中的水分和养分参数，另一个用来在植物生长后期的封闭情况下测量植物光合作用。