海上火箭成功回收 马斯克奇迹在延续
2016年4月17日讯，美国东部时间2016年4月8日下午4时43分，茫茫大西洋上，一场摄人心魄叹为观止的大戏正在精彩上演。当天，美国太空探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰9号”火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，为国际空间站运送物资，而在距离发射场以东约300公里的大西洋上，一艘无人驳船（海上回收平台）已经就位，静候火箭的归来；起飞约9分钟后，25层楼房高的“猎鹰9号”一级火箭精准降落在无人驳船上。从SpaceX网站公布的视频显示，当时海面的风浪不小，回收船有些上下起伏。当一级火箭接近无人驳船时，逐渐减速并调整降落姿态，最后在箭体与甲板完全垂直的那一刻稳稳降落。
海上火箭成功回收
“相当完美！”“火箭犹如长了眼睛，垂直降落精准而果断。””稳得就像是在倒带播放火箭发射视频一样。”“难度系数好比在暴风雨中将扫帚立在手掌上。” 在看了回收视频之后，人们感叹。
火箭第一级回收试验的最终目标是研制可重复使用的运载火箭。去年12月，SpaceX成功实现了公司的第一阶段目标——实现火箭陆地回收。接下来SpaceX开始进行海上回收测试，相比之下，海上软着陆难度更大、成功率更低，此前，Space X已经尝试了四次海上回收，终于在第五次时成功。
人类历史上首次在海上实现火箭回收。意义重大。“航天发展的瓶颈在运载火箭，如何把一大堆很重的物体送入太空，一直是制约人类太空探索的难点。在大多数人的概念中，火箭就应该是一次性产品，点火之后一飞冲天，把航天器（卫星或飞船）送入预定轨道，火箭的使命就完成了。SpaceX成功实现猎鹰九号火箭回收，说明火箭重复利用的时代即将到来。”中科院国家天文台副研究员郑永春表示。
成功实现海上火箭回收最为高兴的莫过于Space X的创始人埃隆·马斯克，他在记者会上说：“火箭落到了船上，但没有弄出一个洞或倒下，所以我们真的非常激动。”
上海宇航系统工程研究所火箭专家盛英华认为，海上成功回收火箭包含三方面价值，价值一就是埃隆·马斯克的火星移民梦想走出了关键性一步。空间探索公司是马斯克个人梦想实现的载体，他曾以火星移民为终极目标制定了三步走计划：第一步，解决进入空间工具有无； 第二步，降低进入空间成本，引领航天发射商业化，积累技术和财富；第三步，移民火星。
价值二是火箭重复使用实现了历史性进步，陆上回收成功迈出了火箭重复使用的第一步，而海上成功回收则是迈出了第二步。降低进入空间成本必须实现运输工具重复使用，火箭回收成功加快了人类进入太空的脚步。
价值三是航天发射产业化即将实现技术性突破。盛英华认为，一个行业发展需要三要素：商业驱动、技术突破和政策支持。在美国，航空业自1914年商业运营，1959年技术突破，1970年国家产业政策支持，目前已经形成2.2万亿美元（2014年）的巨型产业。航天发射一直以来是政府主导支撑的小型专用市场，特点是用户少，难以产生利润推动产业自生循环。航天发射产业化的瓶颈是技术突破和政府产业支持，目前技术突破已经看到曙光。
