20多年来，《白鹿原》小说曾被改编成同名电影、话剧、舞剧、秦腔等，但小说50万字的庞大体量是三个小时内的艺术表现形式无法承载的，唯有电视剧，有空间将小说“全景式”展现。出品方介绍，2014年公映的电影版《白鹿原》因篇幅所限，许多重要线索未及展开：军阀混战时期波云诡谲的政治形势；青年一代热血的叛逆精神；鹿兆鹏、鹿兆谦中断的身世之谜；仙草、白灵等众多消失的人物、线索，这些都会在电视剧《白鹿原》中重新浮出水面。

刘惠宁和刘进两位导演分别执导过《你是我兄弟》、《相爱十年》和《悬崖》、《一仆二主》等热播剧，作为他们作品中铁打的男主角，张嘉译成为《白鹿原》男一号白嘉轩当仁不让之人选。
接受采访时，张嘉译表示：“我作为陕西人，对《白鹿原》有着独特情感，这次我们一定要拍出原汁原味的陕西风味。”导演刘惠宁也表明对张嘉译很有信心：“他饰演白嘉轩非常合适，他积累的人生厚度可以和白嘉轩这个角色对话。”另一位导演刘进透露，《白鹿原》和《悬崖》用了一拨拍摄班底，原因在于：“电视剧《悬崖》启用了电影《梅兰芳》的服装造型设计和《十月围城》的摄影师。《悬崖》中伪满洲国时期的谍战生活原貌，成了同类题材电视剧的重要参考。所以我们希望将电视剧《白鹿原》也打造成同时期陕西题材电视剧的标杆剧。”

这部史诗级著作剧本中共设置了70多个重要角色，白嘉轩一角已确定由张嘉译出演，仙草、白灵、白孝文、白孝武、鹿兆鹏、鹿兆海、黑娃等许多的重要角色尚未确定。刘进向年轻演员抛出橄榄枝，他说：“前阵热播的《红高粱》给了我启示，在有年代质感的剧中，启用80后，甚至85后的演员，会有意想不到的效果。”至于备受关注的田小娥，刘进透露的选角标准是：“田小娥需要同时具备两种感觉：她既要极其性感丰满，又要极其干净、单纯，同时还要有成熟的一面，只有这样女人才能打动男人。”

来源：北京晚报-北晚新视觉网 记者：金力维