鲸浮出水面呼吸，身体轮廓与典型的喙鲸外形相似。（图片由中科院深海所提供）

李松海研究团队初步判断，这三头神秘喙鲸可能是银杏齿中喙鲸或德氏中喙鲸。“不管是银杏齿中喙鲸还是德氏中喙鲸，此前人类在海上从未确切看到过它们的活体个体，人类对这些动物的了解，仅来源于对少数几头搁浅死亡个体的认识。”该团队主要负责人介绍，此次发现是全世界对海上银杏齿中喙鲸或德氏中喙鲸活体个体的首次清晰目击。

据了解，喙鲸目前共计6属22种，约占已知现存鲸类物种的25%。喙鲸主要生活在深海水域，它的神秘之处在于可能还有潜在的新物种未被发现，以及其活体在野外难以被观察到。

“在过去20年里，人类对喙鲸的认知程度逐渐提高，但喙鲸物种的研究仍然很少，许多认知大多从对少数搁浅个体的研究获得。”该研究团队主要负责人介绍，由于发现和识别的困难，多数喙鲸物种包括银杏齿中喙鲸和德氏中喙鲸，到目前为止还没有确切的海上个体目击记录及其基本生物学和生态学信息的收集。

中科院深海所研究团队在南海目击到的三头喙鲸体型相似，视觉上体长有4.5至5米。研究人员认为，尽管在本次研究中收集到的照片数据质量相对较高，但由于物种之间在体色模式和疤痕模式上存在高度相似性，因此他们无法对活体银杏齿中喙鲸和德氏中喙鲸进行准确分类。

据国际捕鲸委员会科学委员会观察，与其它喙鲸相似，银杏齿中喙鲸或德氏中喙鲸还可能容易受到来自海军声纳和地震研究的声音影响，因此相关研究人员迫切需要进一步了解在南海及整个东南亚海域喙鲸种群分布、数量和结构，以便科学评估对这些动物产生影响的潜在威胁。

据悉，今年11月17日上午，在墨西哥圣贝尼托群岛以北100英里处，国外科学家也目击到了3头神秘喙鲸出现在附近海域。

科研人员认为，他们拍摄的照片和记录的声音证据表明该神秘喙鲸很有可能是新种。此外科研人员还针对目击动物进行了环境DNA取样，相关数据正在分析过程中。

延伸阅读

国内首次拍摄到布氏鲸水下影像，这个鲸类物种有多神秘？

近日，由广西科学院、中科院水生所和北部湾大学联合组建的广西水生生物联合实验室鲸类研究与保护站的布氏鲸研究团队，和广西广播电视台纪录片摄制组首次拍摄到我国第一段布氏鲸水下影像。

布氏鲸是鲸类中非常神秘的一个物种，主要分布在热带和亚热带海域，体长可达10-12米，体重可达15吨。由于之前很少被观测到，相关研究资料十分有限。

北部湾涠洲岛海域是我国目前有报道的唯一一个有大型鲸类动物频繁出现和活动的近岸海域。研究团队从2016年起在涠洲岛海域发现布氏鲸活动踪迹并进行持续调查研究，三年多来使用船上拍摄、水下摄影、水下声学探测、空中无人机等多种方法，对布氏鲸的种群生态学、声学、行为学与分子生物学等进行研究。这次联合拍摄组克服了鲸鱼游动速度快、能见度低、风浪大等困难，成功实现首次对布氏鲸水下拍摄。

广西科学院副研究员 陈默：这对我们保护大型海洋哺乳动物提供了重要的科学依据，也对保护北部湾海洋生态环境有着重要的价值。

来源：北晚新视觉网综合    海南日报、人民网、澎湃新闻

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