2023亚洲杯此前候选主办国还有韩国，但最后时刻韩国宣布放弃申办，这让中国成唯一申办国。亚洲杯是世界上除美洲杯以外历史最悠久的洲际国家队比赛，甚至比第一届欧洲杯还要早4年创办。在今年1月阿联酋亚洲杯中，中国队进入了亚洲杯八强。

韩国宣布放弃申办2023年亚洲杯的决定并不让人意外，因为他们更想申办2023年的女足世界杯。今年4月举行的亚足联大会上，韩国足协竞选失利，随后在韩国足协召开的会议上，韩国足协主席郑梦奎透露了韩国准备放弃申办2023年亚洲杯的想法，他当时说：“在一年之内同时举办两项足球赛事是有难度的，我们有必要从中做出一个选择。”韩国足协此后对于是否继续申办2023年亚洲杯进行了多次内部商讨，最终选择了放弃。

中国在2016年4月就开始启动2023年亚洲杯的申办工作，当时向亚足联递交申请的国家还有韩国、印尼和泰国，但印尼和泰国因为感觉实力不够，从而选择了退出。中国曾在2004年举办过亚洲杯，在那一届亚洲杯中，中国队闯进了决赛，但1比3不敌日本队，收获了亚军，这也是中国队在亚洲杯上的最好成绩。

2004年亚洲杯迎来了首次“扩军”，参赛球队由上一届的12支球队，扩大到16支参赛队。在揭幕战中，中国2比2战平了巴林队，随后以5比0击败印尼队，1比0打败卡塔尔队，以2胜1平的成绩取得小组出线权，晋级8强。在8强战中，中国队3比0击败伊拉克队；在4强赛中，中国队与伊朗队在90分钟内战成1平，在点球大战中以4比3淘汰了对手，挺进决赛。中国与日本队的决赛踢得非常精彩，可惜在中村俊浦以“上帝之手”打进一个争议球后，中国队士气低落，最终1比3败北，屈居亚军。

正是从那一年亚洲杯之后，中国足球开始走起了下坡路，随后4届亚洲杯，中国队仅有2次成功从小组出线，而2007年和2011年亚洲杯都止步于小组赛。2006年、2010年、2014年3届世预赛，国足未能晋级亚洲区决赛阶段赛事。

不过，近年情况有所好转。2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛，中国队成功闯进了12强赛阶段。在今年1月阿联酋亚洲杯上，中国队打进8强。如今2023亚洲杯再次回到中国，中国队有望借助主场优势取得新的进步。此外，由于亚洲杯扩军到24队，因此为举办2023年亚洲杯，中国足协申报了12座城市作为备选比赛城市，其中包括北京、天津、广州、南京、西安、武汉、成都、青岛、沈阳、长沙、宁波和洛阳。按照中国足协的计划，最终赛区数量应为8个。

来源：北京晚报 记者 李立

流程编辑：TF017