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孤儿象的父母去哪了?肯尼亚有这么个地方专门带它们重返草原

2018-09-03 08:50 北京晚报 TF2018

大象是我们再熟悉不过的动物了,可谓上至九十九,下至刚会走,只要看到它们,一定能准确地喊出名字,足见它们在人们心目中的地位。而且最近几年,随着“没有买卖就没有伤害”,以及小象长牙等公益广告的传播,越来越多的人开始了解到,大象正面临着严重的盗猎风险。由于非洲的大象无论是雌性还是雄性都长有象牙,而且相比亚洲象的更大,所以它们遭受到的猎杀风险也更大,每年都有许多大象倒在偷猎分子的枪口下。成年象倒下了,象群中测小象成了“孤儿”,这些“孤儿”将如何生存,成为了人们关心的问题。

作者:何长欢


肯尼亚内罗毕的大象“孤儿院”  来源:新华社

为什么要建“小象孤儿院”

大象是一种长寿的动物,刚出生的小象要长到大约三岁才会断奶。这些小象要跟随象群生活很多年,一旦过早离开群体,它们很快就会被狮子等天敌吃掉。通常来说,象要长到十几岁才会达到繁殖年龄。在这期间,小象会在群体中学习各种生存技能。所以,如果群体里的成年大象被猎杀掉,孤零零的小象几乎无法在野外生活。

正是因为这样,才出现了小象孤儿院。现在世界上主要有两个比较大型的小象孤儿院,一个在斯里兰卡,主要以救助亚洲象为主;另一个在肯尼亚,以救助非洲草原象为主。

提到肯尼亚的这家小象孤儿院,不得不提到它的创办者——达芙妮女士。

达芙妮在一次旅行中,遇到了她的先生大卫。大卫当时作为察沃公园的巡守长,负责管理整个国家公园。因为共同的爱好与价值观,他们走到了一起,并积极投身到野生动物保护事业中去。不幸的是,在达芙妮43岁那年,大卫由于心脏病而离开人世。为了纪念他,达芙妮创办了大卫·谢尔德里克信托基金,并在之后建立了小象孤儿院。

小象在“孤儿院”怎么生活

肯尼亚的小象孤儿院现在面对世界各地的人们开放,不过这里每天只对外开放一个小时,以免打扰到小象的正常生活。我有幸去过这里两次,每次去都会被小象们的萌态逗得开心不已。来参观的人们通常会围成一个半圆形,而场地的中央,就是小象聚集的地方。过不了多久,就会看到对面一群小象在保育员的带领下飞奔而来。为什么它们会这么兴奋呢?原来,这是它们的午饭时间。

只见保育员们拿着一个超大号的奶瓶,更确切地说应该是奶桶,对准小象的嘴开始给它们喂奶。

这里不得不提一个有趣的小知识,虽然大象在野外喝水时主要用的是鼻子,但小象吃奶时则会把长鼻子甩在脑后,直接用嘴吃。只见它们咕咚咕咚,一会儿就把一桶奶喝完了。有的小象喝完一桶,还会向保育员耍赖,想要再喝点。不过为了它们的健康,保育员通常不会再喂给它们。

吃饱喝足后,小象们就会做一件它们在野外最喜欢的事情—在泥地里打滚。原来,虽然大象的皮肤很厚,但它们其实很怕阳光照射。而且,它们粗糙的皮肤带有褶皱,而褶皱的皮肤很嫩,有很多蚊虫会专门到这里,吸食它们的血液。所以,大象在野外经常会在泥地里打滚,或者向湿的皮肤上喷沙土,这就相当于给自己涂了一层用泥巴做的防晒霜。这样,既免于阳光的照射,又避免了蚊虫的叮咬,而且当泥巴干燥后,还能将褶皱里的寄生虫带下来。小象还会走到人们旁边,这时人们可以抚摸这些小象,感受与它们近距离接触的快乐。有些小象还会甩鼻子,把泥水甩人们一身,惹得人们大笑不已。

小象们在洗泥浴的同时,会有一位保育员给在场的观众介绍每头小象的来历—它们的年龄、性别、来到这里的原因。除了疾病和饥荒等原因外,大部分小象都是因为猎杀而来到这里的。通过这种介绍,也让大家了解到猎杀大象的惨烈以及对小象造成的危害,增强了人们保护动物的意识。

离开“孤儿院”后如何生活

虽然在“孤儿院”受到精心的照顾,但这些小象也终有离开的时候,因为它们必须学会在大自然中生存,最终回归大自然。

当这些小象成年之后,保育人员会把它们送到野外,大卫和达芙妮曾经共同管理的察沃国家公园,自然成为首选之地。在国家公园内有一处保育中心,这些大象会先被送到这里,然后由保护区外的其他大象引出中心,回归自然。如果它们觉得难以在野外生存,还可以再次回到这里,接受人类的救助,直至能够最终回到野外。而也有些大象离开之后,就再也没有回来过,开始真正的自由生活。

真希望未来能有一天,小象孤儿院救助的小象,都是因为自然原因而不是因为人类的贪婪才来到这里。 知识就是力量供稿

(原标题:因盗猎而成为孤儿  “小象孤儿院”究竟什么样)

来源:北京晚报

编辑:TF2018

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