近日，韩国媒体爆料称，难度极高、通过率极低的韩国“天下第一考”——司法考试可能复活。虽然韩国总统府已否认相关消息，但由于近年来韩国选拔法律人才的法学院制度遭到质疑，“司法考试复活”仍成为韩国社会关注的焦点。

有韩媒报道称，韩国总统府正在研究在现行法学院制度之外，通过司法考试每年追加选拔50至150名法律职业人员。韩国总统府发言人姜由桢11日晚发布公告否认，称有关报道“不属实”。

长期以来，韩国社会对司法考试和法学院制度的优劣争论不休。司法考试曾是韩国选拔法律职业人员的主要途径，其难度极高，年均通过率长期维持在3%以下，某些年份甚至不足1%，通过的人可以说是精英中的精英。鉴于律师、检察官、法官这些职业在韩国的特殊地位，不看出身和家庭、只看结果的司法考试制度被韩国社会视为普通人逆袭的重要渠道。

不少通过司法考试进入法律界的人最终走向了韩国政坛，比如前总统卢武铉、文在寅、尹锡悦，以及现任总统李在明等人。

然而，也有很多人为挤上这一“独木桥”付出了巨大代价。不少韩国年轻人长期脱离社会，年复一年备考，成为“司考浪人”，更有甚者耗尽家庭积蓄，最终也未能如愿。此外，司法考试通过者中，首尔大学学生比例极高，以该大学为核心的法律界垄断势力逐渐形成。

为减少长期备考造成的资源浪费，也为了削弱首尔大学“一家独大”的情况，韩国将法律人才培养从“考试中心”转向“教育中心”。2009年，韩国正式引入法学院制度。在这一新制度下，韩国多所大学开办法学院，年轻人在完成学士学位课程后，必须再完成3年法学院课程，才有资格参与相关考试并成为法律从业者。很长一段时间内，法学院制度与司法考试在韩国并行，直到2017年司法考试正式停办。

法学院制度近年来因为各种各样的问题受到诟病。部分意见认为，高昂的学费大幅提高了法律职业的准入门槛，影响人才选拔的公平性。韩国Daum网站2025年6月曾援引数据称，2024年韩国全国25所法学院的平均年学费达到1447万韩元（约合6.7万元人民币）。

在去年6月光州举行的一场市政厅会议上，有市民建议恢复司法考试，并指出“只有法学院毕业生才能成为律师，而能进入法学院的人往往是家庭条件较好的人”。李在明当时对此表示“在一定程度上认同”，并坦言现行法学院制度在法律人才培养路径上“似乎存在问题”。但他也承认，法学院制度已经建立很久了，要废除并不容易。