北京的大街历经变迁，其中有一条街至今仍保持着元大都时代的宽度，东西宽二十四步阔，约合37.2米——它就是东四南北大街。

▲庚子年后的东四牌楼大街，牌楼上满汉双文的“大市街”，南北大街中间的路面明显高于两边；透过牌楼右次间，还可以看到人力车和当街小庙。

公元1267年，元世祖忽必烈决定在原金中都的东北郊，营建一座新的都城——元大都。刘秉忠遵循《周礼·考工记》中的营城理念，营建元大都。东四地处元大都文明门（崇文门）和齐化门（朝阳门）两条通城大街交会处的十字路口，元代称这里为“十市口”，是当时三大商业中心之一。

明代，在十字路口的四个方向各修建了一座牌楼——东四牌楼（简称“东四”）因此得名。东四牌楼南北大街被命名为“大市街”，老百姓则习惯称之为东四南北大街。

▲1920年代，东四南北大街，从图中可见有轨电车轨道已经出现，路边还停着一辆汽车。

东四南北大街全长仅2.8公里，但东西两侧总共有门牌多达800号，平均每六七米就是一个门牌号，可见商业铺面之密集。清末民初，东四南北大街上，有名声响亮的“四大恒”银号，有不专设招幌的棚铺，有生意红火的香蜡铺，还有北京人喜爱的饽饽铺……汇集了各式各样的商业店铺，热闹非凡。

▲1930年代，灯草胡同北的吴瑞春茶庄。在东四南北大街上，著名的茶庄还有吴德丰、德一号等。

▲1940年代，东四牌楼北口路西高台阶上的蕙兰芳香蜡铺。北京大小寺庙在鼎盛时期有近千座，加上日常人家里的佛堂、祖龛都需要香火供奉，还有日常照明需要用蜡。因此，老北京香蜡铺的生意，格外红火。

▲1930年代春节期间，东四牌楼北口路东街景。从恒利银号的门前向北望去，远处是街对面侧墙带六面窗的小楼；近处右手边是卖鞭炮和烟花的摊子，旁边老几位正在报刊栏旁关心着时事，从德裕亨记米庄到北边聚庆斋糕点铺、永成仲记钟表眼镜店前都是熙熙攘攘的人群；一位年轻的母亲从人群中走来，一手拿着刚置办的年货，一手牵着手里也没空着的孩子往家走。

▲一驾大骡车从东四南大街奔北驶过，路西恒发号瓷器店的伙计猫着腰，好奇地看着正在拍摄照片的摄影师。

▲清末光绪年间，东四牌楼南大街灯草胡同南的东闻美斋鼻烟铺，此时的东闻美斋还兼营洋货钟表。

▲1930年代，东文美斋已经歇业一段时间了，字号早已从东“闻”美改成东“文”美了，不再是鼻烟兼营钟表生意，改饽饽铺兼营鼻烟了。虽说是调整了经营范围，但是生意依然没有起色，最终没有扛过民国十七年的迁都就黄了，铺底现洋三千块倒手，估计是一直没有找到下家儿接，所以铺面就撂荒了。此二图为东文美斋撂荒前后，可见撂荒后招牌破损。

▲1930年代春节期间，东四牌楼北口路东街景。从恒利银号的门前向北望去，远处是街对面侧墙带六面窗的小楼；近处右手边是卖鞭炮和烟花的摊子，旁边老几位正在报刊栏旁关心着时事，从德裕亨记米庄到北边聚庆斋糕点铺、永成仲记钟表眼镜店前都是熙熙攘攘的人群；一位年轻的母亲从人群中走来，一手拿着刚置办的年货，一手牵着手里也没空着的孩子往家走。

▲清末的东四南大街，一辆骡轿车从路东由北至南经过合芳楼饽饽铺、善济堂药铺、南公义账房铺以及德顺成烧饼铺。东四南北大街有不少饽饽铺，如合芳楼、瑞芳斋、庆明斋等。饽饽除了作为时令糕点零食茶点外，最大宗的生意是敬献神佛祖先的贡品，以及婚丧事的礼品。过去，祭祀、婚丧礼上用的饽饽桌子通常摆放三至九层不等，据说还有更高的。每层饽饽有二百块、三百五十块两种，对于皇族贵胄、富商巨贾来说，一次投用的饽饽桌子在几十张、上百张也并不稀见。

如今，东四南北大街已发生巨大变化。但当人们在街上漫步，仍旧还能看到清代的商铺房、民国的小洋楼以及昔日的字号与装饰，仿佛诉说着时光流转，勾起人们对过往的无限遐想。

来源：北京日报▪旧京图说

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