唐朝学者张鷟撰写的《朝野佥载》，是一部记叙了大量唐朝前期史实掌故的笔记，尤以武后朝事迹为多，其中的一些记录读来真个字字是血：瀛洲刺史独孤庄抓到嫌犯就问：“你是不是个健儿，是就认罪，然后我就放了你。”等对方认了，他就毒笑道：“你没听说过‘健儿钩下死’这句诗吗？”然后找来一铁钩，从嫌犯的后颈钩入，“则钩出于脑矣”；殿中侍御史王旭专门在折磨女犯人上动脑筋，“以绳勒其阴，令壮士弹竹击之”，或者把女人倒吊，“以石缒其发”；监察御史李嵩“每讯囚，必铺棘卧体，削竹签指，方梁压髁”……当然，这些酷吏跟索元礼、周兴、来俊臣相比又是小巫见大巫了。

但是，也有例外，比如秋官尚书张楚金。

一、西晒“破获”了反书大案

“秋官尚书”就是刑部尚书，是武则天当权后乱改官名的结果。很多人一看，哟，这可是执掌司法大权的最高长官啊。错！封建专制统治之下，执掌司法大权的最高长官永远是皇帝，如果是在暴政横行的特殊时期，那么官位越显赫的大臣越沦为一种“空置”状态，真正的执法者往往是些听上去官衔一般的角色，比如来俊臣，最猛的时候也不过是个司仆少卿，可是论权势，比张楚金威风多了。

张楚金在中国历史上名气不大，“裴光叛书案”在武则天时期也算不得什么大案，那时受诬陷导致毁家灭族者，从王爷到尚书，多如过江之鲫，裴光不过是个湖州刺史，不值一书，但就是这个案子，却因为张楚金的较真，成为中国司法史上最有名的案件之一。

《朝野佥载》详细记述了前后经过

“垂拱年，则天监国，罗织事起”，垂拱是唐睿宗李旦的年号，意思是无为而治。但由于垂拱年的实际掌权者是李旦他妈，所以“有为”得很，大兴冤狱，举国惊恐。此前，英国公徐敬业举兵反叛，在《讨武曌檄》这篇千古名文中，将刀锋直指“伪临朝武氏者”，痛斥她“近狎邪僻，残害忠良，杀姊屠兄，弑君鸩母”！此次反叛虽然以失败告终，但无论从军事角度还是社会舆论，都构成了对武则天最大的威胁，也成了她的心病，对凡是跟徐敬业勾结者，格杀勿论。

就在这时，一个叫江琛的人举报他的顶头上司——湖州刺史裴光与徐敬业有勾结，准备一同谋反。

江琛任湖州佐史，他的举报信不能不引起武则天的重视，派人对裴光展开了审讯，裴光大呼冤枉！

结果，江琛把证据拿出来了，而且是如山铁证——裴光写给徐敬业的一封充满了大逆不道之语的“亲笔信”。

裴光一看，目瞪口呆，反书上的字确实是他亲笔书写，审案的官员问他还有什么话说，裴光说：“字是我写的，但信不是我写的。”连续审讯了三次，裴光都是这句话，武则天听了也感到奇怪，便让群臣推荐一个能断案的，“敕令差能推事人勘当取实”，有人推荐了张楚金。