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谈佛教与圣经都不免提到蛇 而“蛇”字竟还有这么多种写法

2018-10-11 09:56 北京晚报 TF016

蛇最早出现在甲骨文中,像双钩勾勒出蛇的形体,有头、腹、尾的形状,到了金文时逐渐写作“它”,在“它”字不断的变化中,将头部逐渐的变为“宀”;腹部与尾部变为“匕”,“它”是“蛇”的本字。在《说文解字》中:“它,虫也。从虫而长,象冤屈垂尾形。上古草居患它,故相问无它乎”。在民间常将蛇称作“长虫”可证明此。

作者:高兴全


巳 甲骨文拓片

又《说文解字》中:“蛇,它或从虫。”然而,蛇的字形出现则是在小篆以后,蛇字在隶变之后形成现在通行字的蛇,楷书形体同。另外,还有一种形体是单钩出的,此形体为“虫”字,“虫”为“虺”的初文,《说文》:“虫,一名蝮。博三寸。首大如擘指。象其卧形”。综合而说,“它”为“蛇”的本字;“虫”与“它(蛇)”同,属于象形字。到了东周以后有时候“它”又与“也”通。有时“蛇”写作“虵”。

巳字汇

它字汇

其实,蛇与人们的生活息息相关,蛇的特征为身体细长,有鳞,舌细长分叉,种类较多,属于爬行动物,在十二生肖中又称之为“小龙”,认为蛇是龙的前身。然而,蛇却被视为阴险、凶残、冷库的象征,如蛇蝎心肠、佛口蛇心等。

蛇   秦  李斯   小篆

除此,在民间与蛇相关的成语以及典故也比较多。如用“杯弓蛇影”比喻疑神疑鬼;用“人心不足蛇吞象”比喻一个人的贪婪,欲望得不到满足;又用“画蛇添足”比喻做事不恰当,做一些与主题不相干的事情,适得其反。甚至在佛教中讲的“三毒(贪嗔痴)”之一的“嗔”即用蛇代表。另外,最受人们熟知的便是民间流传最广的四大民间爱情传说之一的《白蛇传》,后改编为《新白娘子传奇》电视剧。根据明代冯梦龙编著的《警世通言》第二十八卷《白娘子永镇雷峰塔》记载,故事发生在南宋绍兴年间,有一修炼千年的蛇精幻化成美女叫白素贞,侍女叫青青(小青),在西湖与许仙相遇,邂逅相爱,后被金山寺高僧法海和尚干涉以及收服,最终被压在雷峰塔下。其中故事情节有“篷船借伞”、“断桥”、“盗灵芝”、“水漫金山”等广为流传。其实不仅在东方,即使在西方文化中,对蛇的印象也并不好,根据《圣经》记载,是蛇引诱亚当夏娃偷吃的禁果,可以说是引诱恶的源头。

蛇唐 孙过庭 《书谱》

最后,在生肖纪年法中,蛇排在的龙的后边,属于第六位。在干支纪年中,与之相对应的是“巳”。根据《字源》解读,自商代到周有两个字形,一与“子”形同,像婴儿形,在甲骨文、金文中常表示为地支的“巳”;二是下部弯曲,在甲骨文、金文中常用为“祀”字,巳字后世指后嗣,《玉篇》:“巳,嗣也”。本义为胎儿。隶变后楷书作巳,为现在通行字。然而,近代古文字学家郭沫若、叶玉森先生以为“巳”为“子”之异体。许慎《说文解字》:“巳,巳也。四月阳气已出,阴气已藏,万物见,成文章,故巳为蛇,象形。”许慎的解读是根据当时社会思想所作的附会,有失巳之本义。后来将巳字作为地支中的一支运用,与天干相配,用以纪年。在十二生肖中巳年指的是蛇年;十二月中巳月指的是四月;十二时辰中巳时指的是九时至十一时。

(原标题:逐梦的精灵)

来源:北京晚报

编辑:TF016

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